Это не произошло за одну ночь. Это новое исследование, охватывающее 1500 карт молекулярных облаков, обнаружило, что эти строительные блоки будущих солнц заключены в своего рода туман молекулярного водорода. Эта эфирная смесь, кажется, намного плотнее, чем предполагалось, и находится по всему галактическому диску. Более того, может показаться, что давление, создаваемое молекулярным туманом, является критическим фактором, определяющим, способны ли звезды образовывать облака.
Звезды образуются в молекулярных облаках, размещенных во всех галактиках. Эти образования представляют собой огромные области молекул водорода с массами, которые в тысячи раз превышают массу Солнца. Когда область облака складывается под действием собственной силы тяжести, она разрушается. Повышение давления и температуры и ядерный синтез начинается. Звезда родилась.
Это захватывающее новое исследование меняет взгляды астрономов на регионы звездного рождения. Руководитель исследования Ева Шиннерер (Институт астрономии им. Макса Планка) объясняет: «За последние четыре года мы создали самую полную карту гигантских молекулярных облаков в другой спиральной галактике, похожую на нашу Млечный путь, реконструируя количество молекул водорода и соотнося их с наличием новых или более старых звезд. Картина, которая появляется, совершенно отличается от того, что астрономы думали, что эти облака должны быть похожи ». Исследование, известное как PAWS, нацелено на галактику Whirlpool, также известную как M51, на расстоянии около 23 миллионов световых лет в созвездии Тростников Венатичи - Охотничьи Собаки.
Энни Хьюз, постдокторский исследователь в MPIA, участвующий в исследовании, говорит: «Мы привыкли думать о гигантских молекулярных облаках как об одиночных объектах, дрейфующих в окружающей межзвездной среде разреженного газа в изолированном великолепии; главный репозиторий галактики снабжения молекулами водорода. Но наше исследование показывает, что 50% водорода находится за пределами облаков, в диффузном водородном тумане в форме диска, пронизывающем галактику! »
Не только обволакивающий газ играет важную роль в формировании звезд, но и структура галактики. Особенностью галактики является ключевая - спиральная структура руки. Они медленно двигаются вокруг ядра, как стрелки часов, и в них больше звезд, чем на остальной части галактического диска. Шарон Мейдт, другой постдокторский исследователь MPIA, участвующий в исследовании, говорит: «Эти облака определенно не изолированы. Напротив, взаимодействие между облаками, туманом и общей галактической структурой, похоже, является ключом к тому, будет ли облако образовывать новые звезды. Когда молекулярный туман движется относительно спиральных рукавов галактики, давление, которое он оказывает на любые облака внутри, уменьшается, в соответствии с физическим законом, известным как принцип Бернулли. Облака, чувствующие это пониженное давление, вряд ли сформируют новые звезды. Согласно пресс-релизу, закон Бернулли также считается ответственным за часть известного эффекта занавески для душа: занавески для душа, дующие внутрь, когда один принимает горячий душ, еще одно проявление пониженного давления.
Джером Пети из Institut de Radioastronomie Millimétrique (IRAM), который управляет телескопами, используемыми для новых наблюдений, говорит: «Приятно видеть, что наши телескопы полностью раскрывают свой потенциал. Исследование, которое требовало такого большого времени наблюдения и требовало как интерферометра, чтобы различить важные детали, так и нашей 30-метровой антенны, чтобы поместить эти детали в более широкий контекст, было бы невозможно ни в одной другой обсерватории ».
Шиннерер заключает: «Пока что галактика Водоворот является одним из примеров, который мы подробно изучили. Далее нам нужно проверить, что найденное нами относится и к другим галактикам. В наших следующих шагах мы надеемся получить выгоду как от расширения NOEMA составного телескопа на Плато де Буре, так и от недавно открытого составного телескопа ALMA в Чили, что позволит углубленно изучить более отдаленные спиральные галактики ».
Оригинальная история Источник: Институт астрономии им. Макса Планка.
