НАСА ищет новые способы доставить астронавтов на Международную космическую станцию. НАСА планирует выбрать по крайней мере двух потенциальных поставщиков для «безопасного, надежного и экономически эффективного доступа человека в космос», и они рассчитывают получить множество наград этим летом на сумму от 300 до 500 миллионов долларов. Те, кто выиграет тендер, должны будут разработать интегрированную систему, которая включает в себя как экипаж, так и систему запуска, и работа должна быть завершена 31 мая 2014 года.
НАСА в настоящее время полагается на российские корабли "Союз", чтобы доставить экипажи на станцию стоимостью 63 миллиона долларов за место. Союз испытывал беспрецедентные недавние проблемы с ракетой «Союз» и теперь задержку в следующих двух полетах корабля «Союз» на МКС из-за утечки капсулы во время испытаний.
Менеджер программы коммерческих экипажей НАСА Эд Манго выступил сегодня утром на форуме перед официальным объявлением CCICap НАСА и сказал, что есть надежда, что первый демонстрационный полет с экипажем на низкую околоземную орбиту состоится в 2015-2016 годах, с регулярными коммерческими полетами на МКС начинается около 2017 года.
Прогнозируемые сроки и финансирование зависят от того, одобрит ли Конгресс запрос бюджета НАСА; Законодатели предоставили Коммерческому экипажу 406 миллионов долларов в 2012 году, что составляет менее половины от суммы, запрашиваемой агентством.
«Президент Обама усердно работает над созданием американской экономики, рассчитанной на длительное время», - заявил в пресс-релизах НАСА администратор НАСА Чарльз Болден. «Поддержка НАСА коммерческих инноваций для достижения низкой околоземной орбиты помогает поддерживать эти усилия, стимулируя новые технологические разработки и создавая рабочие места и экономическую выгоду на долгие годы».
Компаниям также необходимо будет обеспечить наземные операции и управление полетами, а также преодолеть определенные вехи в развитии демонстрационного орбитального полета с экипажем.
Текущие компании, получающие средства от НАСА для коммерческой команды, - это Боинг, Сьерра-Невада, SpaceX и Blue Origin. Компании должны до 23 марта 2012 года представить свои предложения.
Источники: НАСА, Космические новости
