Крошечная, но причудливо вырезанная скульптура, которая может быть головой библейского царя, датируемой более 2800 лет, была обнаружена в древнем городе Абель Бет Маака на севере Израиля.
Марио Тобиа, студент инженерного факультета из Иерусалима, обнаружил скульптуру прошлым летом в большом здании в самой высокой точке древнего города, о чем несколько раз упоминается в еврейской Библии. Скульптура изображает человека с длинными черными волосами и бородой, на котором надет желтый и черный ободок. У него темные миндалевидные глаза и серьезное выражение лица.
Голова, вырезанная из глазурованной керамики, называемой фаянсом, имеет размер всего около 2 на 2,2 дюйма (5,1 на 5,6 сантиметра) и когда-то была частью небольшой статуэтки, ныне утраченной, которая составляла от 8 до 10 дюймов (от 20 до 25 см) в высота, сказали археологи.
«Несмотря на маленький и безобидный внешний вид головы, он дает нам уникальную возможность взглянуть в глаза известному человеку из прошлого - прошлого, закрепленного в Книге веков», - говорит Роберт Маллинс, профессор факультета Тихоокеанского университета в Азусе. Библейские и религиозные исследования, который является одним из директоров раскопок в древнем городе, говорится в заявлении.
Кто это?
Кого изображает миниатюрная скульптура?
По словам Маллинса, качество резьбы и ее, казалось бы, бережное размещение внутри возможного административного здания на вершине города указывают на то, что на нем изображен элитный человек. «Мы предполагаем, вероятно, король, но у нас нет никакого способа доказать это», сказал Маллинс.
Если это был король, то какой? Радиоуглеродное датирование органического материала, найденного в том же здании, что и миниатюрная скульптура, предполагает, что объект был построен где-то в 902-806 годах до нашей эры, сказал Маллинс. В это время, отметил он, границы трех разных королевств - Израиля, Тира и Арам-Дамаска - находились рядом с Абель Бет Маака. И эти границы часто менялись, поэтому разные королевства контролировали Абеля Бет Мааху в разное время.
По словам Маллинса, учитывая длительный период времени, в течение которого скульптура могла быть создана, и тот факт, что контроль над Абелем Бет Маакой менялся в течение этого периода, скульптура могла изображать многочисленных королей. Три варианта - это король Израиля Ахав, король Азаил-Дамаск и король Этбаал из Тира, но есть много других кандидатов, сказал он.
Раскопки в большом здании будут продолжены этим летом, и археологи надеются найти больше информации, которая может помочь определить, кого эта миниатюрная скульптура изображает, сказал Маллинс.
Раскопки в Abel Beth Maacah проводятся совместно между Тихоокеанским университетом Азуса и Еврейским университетом в Иерусалиме. Двое других со-директоров - Наама Яхалом-Мак и Нава Паниц-Коэн, оба являются исследователями в Еврейском университете в Иерусалиме.
Миниатюрная скульптура экспонируется в Музее Израиля в Иерусалиме. Яхалом-Мак описал это открытие недавно на 44-м ежегодном археологическом конгрессе в Университете имени Бен-Гуриона в Негеве. Ученые опубликуют статью об открытии в этом месяце в журнале Ближневосточная археология.
