Бактерии. Они настолько устойчивы, что могут выжить практически в любой точке Земли, даже в местах с очень высокой или низкой температурой. Согласно новым исследованиям, поскольку в ближайшие несколько миллиардов лет солнце нагревается, вероятно, бактерии будут единственными живыми существами, оставшимися на планете.
Это исследование имеет значение не только для выживания человека - надеюсь, наши потомки уйдут к тому времени, - но и для нашего поиска жизни на других планетах. Предсказывая сигнатуру, которую эти бактерии оставляют в атмосфере, мы можем лучше отточить наш поиск новых планет, говорится в исследовании.
История Земли показывает, что вид, так же как и индивидуум, может ожидать жизнь, которая длится так долго. Иногда катастрофическое событие уничтожает виды, как, например, то, что, вероятно, произошло с динозаврами около 65 миллионов лет назад, когда огромный астероид ударил Землю. В других случаях это медленный процесс, который бесконечно мал в течение жизни человека, но в конечном итоге приведет к изменениям, которые будут неблагоприятны для жизни.
Компьютерная модель от Ph.D. Астробиолог Джек О'Мэлли Джеймс, который работает в университете Сент-Эндрюс, предполагает, что первые изменения произойдут всего через миллиард лет. Он представит свои исследования на проходящем на этой неделе Национальном собрании Королевского астрономического общества в Сент-Эндрюсе, Шотландия.
«Повышенные скорости испарения и химические реакции с дождевой водой будут поглощать все больше углекислого газа из атмосферы Земли», - заявило Королевское астрономическое общество. «Падение уровня CO2 [углекислого газа] приведет к исчезновению растений и животных, и наша родная планета станет миром микробов».
Земля израсходует кислород и начнет высыхать по мере повышения температуры и испарения океанов. Около двух миллиардов лет в будущем океанов не останется.
«К этому моменту Земля далекого будущего будет очень враждебна к жизни», - заявил О'Мэлли Джеймс. «Все живые существа требуют жидкой воды, поэтому любая оставшаяся жизнь будет ограничена очагами жидкой воды, возможно, в более прохладных, больших высотах или в пещерах или под землей».
Жизнь исчезнет почти полностью через 2,8 миллиарда лет.
К счастью, у людей достаточно времени, чтобы выяснить, как обойти эту проблему. А пока мы можем использовать знания при поиске жизни за пределами Земли.
Поиски в наши дни часто сосредоточены на поиске жизни, подобной нашей, которая оставила бы «отпечатки пальцев», такие как кислород и озон.
«Жизнь в далеком будущем Земли будет сильно отличаться от этого, что означает, что для обнаружения такой жизни на других планетах нам нужно искать совершенно новый набор подсказок», - заявил О'Мэлли Джеймс. «К моменту, когда вся жизнь исчезнет с планеты [поверхности], у нас останется атмосфера азота: углекислого газа, а метан - единственный признак активной жизни».
Более подробная информация об этом исследовании содержится в статье за апрель 2013 года в Международный журнал астробиологии.
Источник: Королевское астрономическое общество
