Анимация Заголовок: Возможные места посадки на комете 67P / Чурюмов-Герасименко. Кредит: CNES
«Гонка началась», чтобы найти безопасную и интересную с научной точки зрения посадочную площадку для спускаемого аппарата Philae на космическом корабле ESA Rosetta, когда он приближается к находящемуся в большом количестве ящику кометы 67P / Churyumov-Gerasimenko с тех пор, как прибыл две недели назад после десятилетней погони. 6,4 миллиарда километров (4 миллиарда миль).
Розетта вошла в историю, став первым в мире зондом с Земли, который должен прибыть на орбиту по прибытии 6 августа 2014 года.
Исследование обнаружило совершенно инопланетного и странного ледяного странника, которого член научной группы Марк МакКориан из Научного директората ЕКА с радостью называет «Научным Диснейлендом».
«Это просто потрясающе», - сказал он во время прямой трансляции ESA о событии прибытия 6 августа.
Теперь еще одно смелое и историческое событие - приземление на комете!
Чтобы обеспечить безопасную посадку, Розетта приближается к комете для сбора изображений и спектроскопических данных с более высоким разрешением. Когда Розетта прибыла 6 августа, она первоначально находилась на орбите на расстоянии около 100 км (62 мили). На сегодняшний день тщательно рассчитанные тактовые выстрелы привели его на расстояние около 80 км. И это станет намного ближе.
В настоящее время первоочередной задачей для научно-технической команды, возглавляющей Rosetta, является «Поиск взлетно-посадочной полосы» для кометы-посадочного аппарата Philae.
Посадка Philae на комету 67P в настоящее время запланирована на 11 ноября 2014 года. 100-килограммовый посадочный аппарат оснащен 10 научными приборами.
«Задача состоит в том, чтобы нанести на карту поверхность и найти взлетно-посадочную полосу», - сказала Андреа Аккомаззо, менеджер по эксплуатации космических аппаратов ESA Rosetta, на веб-трансляции ESA 6 августа.
Группа, ответственная за выбор сайтов-кандидатов, включает в себя «Группу выбора посадочных площадок» (LSSG), в которую входят инженеры и ученые из Центра науки, эксплуатации и навигации Philae (SONC) в CNES, Центра управления Lander (LCC) в DLR, ученые, представляющие инструменты Philae Lander при поддержке команды ESA Rosetta, в которую входят представители науки, операций и динамики полета », - говорится в заявлении ESA.
На этой неделе команда интенсивно прорабатывает предварительный список из 10 возможных посадочных площадок.
В выходные дни они сократят список до пяти потенциальных площадок для дальнейшего подробного анализа.
ЕКА объявит 5 лучших кандидатов на посадочную площадку в понедельник, 25 августа.
Решение основывается на результатах продолжающейся глобальной картографической кампании Rosetta, включая получение изображений с высоким разрешением с камер OSIRIS и NAVCAM и дальнейшие наблюдения с других научных инструментов, особенно MIRO, VIRTIS, ALICE, GIADA и ROSINA.
Критерии поверхности для подходящего места посадки включают дневное освещение посадки, баланс между днем и ночью, чтобы солнечные панели могли заряжать батареи, избегая крутых склонов, больших валунов и глубоких трещин, чтобы они не опрокидывались.
Конечно, команда также должна учитывать период вращения кометы (12,4 часа) и ось вращения (см. Анимацию сверху). Участки вблизи экватора, предлагающие примерно равные периоды дня и ночи, могут быть предпочтительны.
Выбор основного места приземления намечен на середину октября после консультации между ЕКА и посадочной группой по решению «идти / не идти».
Трехплечий посадочный модуль будет стрелять двумя гарпунами и использовать ледяные винты, чтобы закрепить себя на поверхности кометы шириной 4 километра (2,5 мили). Philae будет собирать стерео и панорамные изображения, а также пробуривать 23 сантиметра и пробовать невероятно разнообразную поверхность.
Прочитайте версию этой истории на итальянском языке от моего партнера по фотографии Марко Ди Лоренцо - здесь
Следите за новостями Кена о новостях Земли и планет, а также о новостях о космическом полете.
