Согласно новым данным Кассини, самая большая луна Сатурна, Титан, имеет в сотни раз больше жидких углеводородов, чем все жидкие ископаемые виды топлива на Земле. Углеводороды Титана попадают в атмосферу, падают под дождем и накапливаются в озерах, образуя массивные озера и дюны.
Титан - это углеводородный завод размером с планету. Вместо воды огромные количества органических химикатов падают на поверхность луны, объединяясь в огромных резервуарах жидкого метана и этана. Твердые молекулы на основе углерода также присутствуют в районе дюн вокруг экватора, что приводит к сокращению общих запасов угля на Земле. Карл Саган придумал термин «толины» для описания пребиотических химических веществ, и ожидается, что дюны Титана будут изобиловать ими. Толины необходимы для создания организмов на основе углерода, поэтому эти новые наблюдения Кассини вызовут огромное волнение как у физиков, так и у планетологов.
Холодный ландшафт Титана с температурой -179 ° C (-290 ° F) в настоящее время наносится на карту зондом Кассини, когда он вращается вокруг кольцевого газового гиганта, Сатурна. Около 20% поверхности лун было каталогизировано, и к настоящему времени обнаружено несколько сотен углеводородных морей и озер. Эти озера, в отдельности, имеют достаточно энергии метана / этана, чтобы питать весь США в течение 300 лет.
Эти новые результаты были опубликованы в номере журнала от 29 января Письма о геофизических исследованиях Ральф Лоренц из радара Кассини (Лаборатория прикладной физики Университета Джона Хопкинса, США). Рассматривая данные Кассини, Лоренц сказал: «Мы знаем, что некоторые озера имеют глубину более 10 м или около того, потому что они выглядят буквально черными для радара. Если бы они были мелкими, мы бы увидели дно, а мы нет ». Он также вступает в дискуссию «Жизнь за пределами Земли», подчеркивая: «Мы живем на основе углерода, и понимание того, как далеко может пройти химическая цепь в жизни, которую может пройти химия в такой среде, как Титан, будет важно для понимания происхождения жизни во всей вселенной ».
Зонд ESA Huygens отделился от Кассини и медленно опустился в атмосферу Титана в январе 2005 года, анализируя состав атмосферы и получая некоторые захватывающие дух изображения окружающего ландшафта. В дополнение к огромному количеству данных, собранных с приличного Гюйгенса, 22 февраля Кассини снова полетит на Луну, чтобы получить радиолокационные данные с места посадки Гюйгенс.
Источник: Physorg.com
