Что общего у людей с первыми животными, появившимися на Земле? Мы оба несем ответственность за события, связанные с глобальным потеплением (хотя антропогенное изменение климата развивается и ускоряется в течение десятилетий, а не миллионов лет).
Приблизительно от 520 миллионов до 540 миллионов лет назад в океанах Земли началась бурная жизнь, когда разнообразные морские существа активно копались в донных отложениях и жевали органическое вещество. Но, как они и сделали, они невольно сеют семена глобального климатического кризиса, согласно новому исследованию.
Мало что знали эти ранние животные, но в течение следующих 100 миллионов лет их закапывающиеся привычки привели бы к значительному накоплению углекислого газа (CO2) в атмосфере парниковых газов в атмосфере планеты. Ученые недавно использовали математические модели, чтобы связать появление этих животных со значительным глобальным потеплением, произошедшим миллионы лет спустя, что привело к массовому вымиранию, как только началась эволюция животных, сообщили исследователи.
К сожалению.
Первые роющие животные на Земле появились во время кембрийского периода, около 540 миллионов лет назад, и существа, туннелирующие в морские отложения в то время, были сопоставимы с червями, моллюсками и членистоногими, обитающими сегодня на дне океана, считает ведущий автор исследования Себастьян ван де Вельде Доктор биологических наук из отдела аналитики, экологии и геохимии Университета Врие в Брюсселе, Бельгия, рассказал Live Science по электронной почте.
В течение миллионов лет, прежде чем эти землеройные машины эволюционировали, дно океана было покрыто толстыми, не потревоженными циновками микробов. По словам Ван де Вельде, роющие существа изменили все это, переработав микробы и смешав их в донных отложениях морского дна.
«Присутствие и активность животных на морском дне - как черви на садовых почвах - стимулирует расщепление органических веществ в осадке», - сказал он.
Поскольку эти животные стали более широко распространенными, они изменили морское дно, где бы они ни жили. Их выкапывая смешанные почвы и органический материал, и, поскольку они питались и обрабатывали органическое вещество, они потребляли кислород и выделяли CO2, "очень похоже на сжигание ископаемого топлива", сказал Ван де Вельде.
И деятельность этих животных имела глобальные последствия. Исследователи сообщают, что все то, что копали и обедали, не только означало меньше кислорода в океане и в атмосфере, но и приводило к накоплению атмосферного CO2 в достаточном количестве, чтобы нагреть весь мир.
«Поскольку это происходило в глобальном масштабе, в атмосферу поступало кислород, а СО2 увеличивалось, что приводило к глобальному потеплению», - сказал Ван де Вельде в интервью Live Science.
Данные геологической истории уже указывают на период в прошлом Земли - около 100 миллионов лет после появления первых животных - когда уровни CO2 и температуры поднялись. И исследователи подозревали, что этот сдвиг произошел в ответ на массовую переработку морских животных ранее не нарушенных микробов, согласно исследованию.
Окаменелости рассказали ученым, что эти роющие животные вырыли только на 0,4–1,2 дюйма (1–3 сантиметра) ниже поверхности, в то время как их современные аналоги копают почти в 10 раз больше этой глубины. Тем не менее, их модели продемонстрировали, что даже такие незначительные усилия могут быть достаточно драматичными, чтобы спровоцировать изменения на всей планете, создавая условия, которые затрудняют выживание крошечных копателей, согласно исследованию.
Пример того, как эти древние существа изменяли свой мир таким образом, что в конечном итоге был для них вредным, представляет собой «интересную параллель» с гораздо более быстрыми темпами изменения климата, вызванного человеком, соавтор исследования Тим Лентон, профессор по вопросам изменения климата и Наука о системе Земли в Университете Эксетера в Великобритании, говорится в заявлении.
«Мы создаем более горячий мир с растущей океанской аноксией - недостатком кислорода - что вредно для нас и многих других существ, с которыми мы живем на планете», - сказал Лентон.
Результаты были опубликованы онлайн сегодня (2 июля) в журнале Nature Communications.
