Марс, он меняется, и больше, чем ожидали ученые. Группа исследователей, анализирующих изображения, говорит, что изменения были вызваны главным образом песком и льдом, сбегающими вниз по скользкой поверхности дюн. Но также могут быть и «чужие» процессы, которые мы не видим на Земле.
«Количество и масштаб изменений были действительно удивительными», - сказала заместитель главного исследователя HiRISE Кэндис Хансен.
В прошлом Марс считался мертвым миром, застывшим во времени с небольшим количеством изменений, происходящих на его поверхности. Но с момента появления камер с высоким разрешением, вращающихся вокруг Красной планеты - сначала в Mars Global Surveyor, а теперь в MRO и ESA Mars Express - это понятие не вошло. Лавины, новые овраги и теперь сменяющиеся песчаные дюны регулярно появляются на изображениях с Марса.
Даже при известных ветрах на Марсе ученые считали дюны довольно статичными, сформировавшимися давно, когда считалось, что ветры на поверхности планеты намного сильнее, чем сегодня.
Новая статья Хансен и ее коллег, опубликованная на этой неделе в журнале «Наука», идентифицирует сезонные изменения слоя замороженного углекислого газа - или сухого льда - который покрывает регион зимой и сублимирует весной вместе с порывы ветра сильнее, чем ожидалось, как начало переноса песка на северных дюнах Марса.
«Этот газовый поток дестабилизирует песок на песчаных дюнах Марса, вызывая лавинные лавины и создавая новые ниши, овраги и песчаные фартуки на марсианских дюнах», - сказал Хансен. «Уровень эрозии всего за один год Марса был действительно удивительным. В некоторых местах сотни кубических ярдов песка обрушились вниз по дюнам ».
Недавно ученые увидели, как шрамы прошлых песчаных лавин могут быть частично стерты всего за один год Марса. Модели атмосферы Марса не предсказывают скорости ветра, достаточные для подъема песчаных зерен, а данные с марсианских кораблей, таких как Феникс, показывают, что сильные ветра встречаются редко.
«Возможно, полярная погода более благоприятна для высоких скоростей ветра», - сказал Хансен.
Исследователи говорят, что в течение двухлетнего периода исследования произошли изменения примерно в 40 процентах районов наблюдения на крайнем севере.
Соответствующие исследования с HiRISE ранее выявили деятельность по сокращению оврагов на небольших полях песчаных дюн, покрытых сезонными льдами углекислого газа в южном полушарии Марса. Отчет четыре месяца назад показал, что эти изменения совпали со временем года, когда лед накапливается.
«Роль углекислого льда становится более ясной», - сказала Серина Динига из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, ведущий автор предыдущего доклада и соавтор нового отчета. «На юге мы наблюдали изменения до и после и связывали время с углекислым льдом. На севере мы видим больше процесса сезонных изменений и добавляем больше доказательств, связывающих активность оврагов с углекислым газом ».
«Понимание того, как сегодня меняется Марс, является ключевым первым шагом к пониманию основных планетарных процессов и того, как Марс меняется со временем», - сказал главный исследователь HiRISE Альфред Макьюен, соавтор обоих отчетов. «В настоящее время наблюдается большая активность в районах, покрытых сезонными морозами углекислого газа - процесс, которого мы не видим на Земле. Важно понимать текущие последствия этого незнакомого процесса, чтобы мы не связывали их ложно с различными условиями в прошлом ».
Источник: Наука
