Космический челнок «Дискавери» стартовал в субботу вечером, начав новую миссию на Международную космическую станцию. Эта структура расширит магистраль станции и позволит вращаться будущим солнечным батареям. Discovery достигнет станции в понедельник.
Незадолго до запуска командир Discovery Марк Полански сказал, что он и его команда были рады продолжить сборку станции: «Мы с нетерпением ожидаем освещения ночного неба и переоборудования МКС».
Услышав об успешном старте, командир экспедиции 14 Майкл Лопес-Алегриа сказал Mission Control в Хьюстоне «Мы оставим свет включенным» в ожидании прибытия экипажа космического челнока, запланированного на понедельник.
Низкие облака задержали запуск Discovery в четверг вечером. После пятничной погоды погода была намного лучше для субботнего запуска.
Во время 12-дневной миссии, обозначенной STS-116, на станцию будет добавлен новый структурный компонент. Команды шаттла и станции будут работать с наземными командами, чтобы установить ферму P5. Это последнее дополнение к магистрали станции весит 4000 фунтов и будет расширять левую сторону фермы, чтобы позволить будущим солнечным панелям вращаться.
Миссия также включает в себя обширную работу по перенастройке электрических систем и систем охлаждения станции с временного на постоянный режим. Во время миссии наземное управление отключится и поэтапно перенаправит питание станции, чтобы астронавты могли перенастроить энергосистему и сделать солнечные батареи P4, доставленные во время последней миссии, полностью работоспособными. Эта сложная операция никогда не делалась раньше. Часть существующей солнечной панели будет убрана, чтобы массивы P4 могли отслеживать солнце на все 360 градусов и обеспечивать электроэнергию для остальной части станции.
В рамках этих операций временная система охлаждения станции будет деактивирована, а постоянная система начнет функционировать.
Новейший житель станции также будет путешествовать на борту Discovery. Астронавт Сунита Уильямс присоединяется к экипажу Экспедиции 14. Томас Рейтер, астронавт Европейского космического агентства, который находится на станции с июля, вернется на Землю вместе с экипажем Discovery. Уильямс планирует провести шесть месяцев на станции.
Экипаж «Дискавери» - это Полански, Пилот Билл Офелейн и специалисты по полетам Боб Курбим, Джоан Хиггинботам, Николас Патрик, Уильямс и Кристер Фуглесанг, астронавт Европейского космического агентства.
Для получения последней информации о миссии STS-116 и ее экипаже посетите:
http://www.nasa.gov/shuttle
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
