В воскресенье (8 сентября) Индийская организация космических исследований (ISRO) объявила, что они обнаружили Викрампосадочный элемент их Чандраян-2 миссия. Обыск начался почти сразу после того, как космическое агентство потеряло связь с космическим кораблем-роботом, что произошло за несколько секунд до его посадки на лунную поверхность (в пятницу, 6 сентября).
Местонахождение посадочного аппарата было подтверждено Чандраян-2 орбитальный аппарат, которому удалось обнаружить спускаемый аппарат с помощью его тепловой камеры высокого разрешения. Однако ISRO еще не восстановил связь с посадочным аппаратом, что означает, что они не уверены в том,
Саил Кайласавадивоо Сиван, председатель Индийской организации космических исследований (ISRO), в своем заявлении для Asian News International (ANI):
«У нас есть местоположение Ландера Викрама на лунной поверхности, и орбитальный аппарат щелкнул тепловое изображение Ландера. Мы пытаемся установить контакт. Это скоро будет общение ».
Он также добавил, что говорить о чем-либо «преждевременно» наверняка. Это заявление было поддержано официальным обновлением, опубликованным на ISRO Чандраян-2 страница миссии:
«Викрам Ландер был найден на орбите Чандраяна-2, но с ним еще нет связи. Прилагаются все возможные усилия для установления связи с
Признаки того, что может возникнуть проблема с посадкой, начались, как только Викрам достиг высоты 2,1 км от поверхности Луны. В этот момент спускаемый аппарат начал отклоняться от намеченной траектории, за которой последовала потеря связи, так как диспетчеры миссий ожидали получить подтверждение касания.
Центр управления полетами ISRO в Бангалоре, Индия, сразу же указал, что они будут анализировать данные с орбитального аппарата, чтобы определить, что произошло. Естественно, было много опасений, что Викрам не смог совершить мягкую посадку на поверхность и фактически разбился. По состоянию на прошедшие выходные ISRO подтвердила, что это может быть именно так.
«Да, мы нашли посадочный аппарат на поверхности Луны», - сказал Сиван «Таймс оф Индия». «Должно быть, это была жесткая посадка».
Попытки восстановить связь продолжаются, но ISRO, скорее всего, прекратит эти усилия к 21 сентября, то есть, когда первоначально планировалось, что спускаемый аппарат будет работать до. Планировщики миссий, предназначенные для посадки в южной полярной области, развернуть Pragryan марсохода и остаются в рабочем состоянии в течение одного лунного дня (эквивалент приблизительно 14 земных дней).
В этот момент многие скрестили пальцы на том, что ISRO сможет вырвать успех из челюстей неудачи. Если контакт может быть восстановлен, Индия станет четвертой страной в мире, которая высадит исследовательский корабль на Луну (хотя квалификатор, что это была «мягкая посадка», должен быть отброшен).
Однако, даже если контакт с посадочным аппаратом не может быть восстановлен, миссия вряд ли будет списана со счетов. Чандраян-2 орбитальный аппарат все еще работает и останется на орбите вокруг Луны в течение следующих семи лет. Продолжая традиции своего предшественника, он будет изучать лунную поверхность, используя свой набор из восьми научных инструментов, и эти данные будут информировать будущие миссии ISRO.
Индия остается растущей силой в космосе, и неудачи являются неудачной, но неизбежной частью процесса освоения космоса.
