С 2002 года, когда шельфовый ледник Ларсена В откололся от побережья Антарктического полуострова, ученые стали свидетелями глубокого увеличения потока близлежащих ледников в море Уэдделла. Эти наблюдения стали возможными благодаря спутниковым данным НАСА, Канады и Европы.
В двух докладах, финансируемых НАСА, которые публикуются в журнале Geophysical Research Letters, использовались разные методы для получения сходных результатов. Исследователи из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), Пасадена, Калифорния, Центр космических полетов имени Годдарда (GSFC) НАСА, Гринбелт, штат Мэриленд, и Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC), Боулдер, штат Колорадо, заявили, что полученные данные подтверждают ледяные шельфы действуют как «тормоза» на ледниках, которые в них вливаются. Результаты также показывают, что потепление климата может быстро привести к повышению уровня моря.
Большие ледяные шельфы на Антарктическом полуострове распались в 1995 и 2002 годах в результате потепления климата. Почти сразу после обрушения шельфового ледника Ларсена Б в 2002 году исследователи обнаружили, что близлежащие ледники текут в восемь раз быстрее, чем до разрушения. Ускорение также привело к падению высоты ледников, снизив их на 38 метров (124 фута) за шесть месяцев.
«Ледники на Антарктическом полуострове ускорились в результате удаления ледяного шельфа Ларсена Б», - сказал Эрик Ригно, исследователь JPL и ведущий автор одного из исследований. «Эти два документа впервые ясно иллюстрируют взаимосвязь между обрушениями шельфового ледника, вызванными потеплением климата, и ускорением движения ледников», - добавил Ригно.
В исследовании Риньо использовались данные спутников дистанционного зондирования Европейского космического агентства (ERS) и спутника канадского космического агентства RADARSAT. Соединенные Штаты и Канада имеют совместное соглашение по RADARSAT, которое НАСА подписало.
Scambos и его коллеги использовали пять снимков Landsat 7 Антарктического полуострова до и после распада Larsen B. Изображения показали трещины на поверхности ледников. Отслеживая движение трещин в последовательности от одного изображения к другому, исследователи смогли рассчитать скорости движения ледников.
По данным измерений ICESat, поверхности ледников быстро падали по мере ускорения потока. «Истончение этих ледников было настолько значительным, что его легко обнаружить с помощью ICESat, который может измерять изменения высоты с точностью до дюйма или двух», - сказал Кристофер Шуман, исследователь GSFC и соавтор статьи Scambos.
Исследование Scambos изучило период сразу после обрушения шельфового ледника Ларсена В, чтобы попытаться изолировать непосредственное влияние потери шельфового ледника на ледники. Исследование Rignot использовало RADARSAT для проведения ежемесячных измерений, которые продолжаются. Облака не ограничивают измерения RADARSAT, поэтому они могут предоставлять непрерывную, широкую информацию о скорости.
Согласно исследованию Риньо, в 2003 году ледники Гектория, Грин и Эванс текли в восемь раз быстрее, чем в 2000 году. Они умеренно замедлились в конце 2003 года. Ледники Йорум и Крейн ускорились в два раза в начале 2003 года и в три раза к концу 2003 года. Соседние ледники, где полки оставались нетронутыми, не показали значительных изменений по данным обоих исследований. Исследования показывают, что шельфовые ледники ограничивают ледники и показывают, что нынешний климат более тесно связан с повышением уровня моря, чем считалось ранее, добавил Скамбос.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
