Археологи определили кости одного из самых ранних святых Англии. Останки были найдены спрятанными за церковной стеной в южной части страны.
Ее звали Eanswythe (произносится как AYNS-Wyth), и она была не просто святой; она также была принцессой, внучкой Этельберта, первого христианского короля Кента и правителя востока Англии с 580 г. до н. э. до его смерти в 616 г. н. э., согласно Кентерберийскому историко-археологическому обществу.
Кости были найдены более века назад в церкви Св. Марии и Св. Евсвита в Фолкстоне, портовом городе на юго-востоке Англии, говорится в заявлении Кентерберийской епархии, опубликованном 6 марта. Хотя люди сразу заподозрили что кости принадлежали молодому святому, останки до сих пор не были тщательно проанализированы.
После всесторонних испытаний археологи и историки объявили, что кости действительно принадлежали Сент-Эзсвиту и являются самыми ранними проверенными останками святого в Англии. Согласно заявлению, кости, вероятно, были спрятаны, чтобы защитить их от разрушения во время протестантской Реформации.
Эансвит родился в 630-х годах или очень раннем 640-х годах нашей эры, на заре христианства в Англии. По ее просьбе ее отец, король Идбальд, построил ей монастырь в Фолкстоне, и она присоединилась к институту, когда ей было 16 лет. Это был первый женский монастырь в Англии, и Эансвит стала его настоятелем до ее смерти, между 653 и 663 годами н.э., сказал Эндрю Ричардсон, археолог Кентерберийского археологического фонда и специалист по археологии Королевства Кент.
«Я подозреваю, что ее ранняя смерть в таком молодом возрасте - от 17 до 20 лет, самое большее - 22 года - возможно, сразу после того, как она стала основательницей одного из первых в Англии монашеских учреждений, в который входили женщины, плюс тот факт, что она была из кентской королевской семьи дома (любимого Церковью как первого, кто обратился в христианство), легко было бы достаточно, чтобы ее прославили как святую, возможно, через несколько лет после ее смерти », - сказал Ричардсон в интервью Live Science по электронной почте.
«Вместе с тетей Этельбургой она была первой из англичанок-женщин», - сказал Ричардсон.
«В разрушающемся состоянии»
В 1885 году рабочие обнаружили кости во время снятия штукатурки с ниши в северной стене церкви Фолкстон, сообщило 9 августа того же года.
«Удаляя слой обломков и разбитых плиток, была обнаружена полость, и в этом была сломана и подвергнутая коррозии свинцовая шкатулка овальной формы, около 18 дюймов в длину и 12 дюймов в ширину, по бокам около 10 дюймов в высоту», - пишет The Времена.
В шкатулке были спрятаны человеческие кости, «но в таком разрушающемся состоянии, что викарий отказался позволять их трогать, кроме экспертов», сообщает «Таймс».
Для недавней оценки костей, которые из-за их религиозного значения не могли быть удалены, исследователи создали лабораторию в церкви - даже спали там ночью, когда это необходимо, сказал Ричардсон.
Ученые установили, что останки принадлежали молодой женщине, а на костях не было признаков недоедания. Радиоуглеродное датирование образцов зубов и костей показало, что женщина умерла в середине седьмого века, в то время как многочисленные исторические записи с 10-го по 16-й века упоминали Фолкстон в качестве места отдыха для останков Эансвита, сказал Ричардсон.
«Мы знаем, что у нее был храм до 1530-х годов, когда церковь в Фолкстоне (которая была монастырем с монахами) сдалась людям Генриха VIII», - говорится в электронном письме Ричардсона. «Обычно в этот момент любые святыни или реликвии были разрушены. Но в этом случае ее кости были спрятаны в свинцовом контейнере в стене под ее святыней. Когда это было обнаружено рабочими в июне 1885 года, сразу же подумалось останки могут быть ее ", сказал Ричардсон.
В сочетании с историческими записями новый анализ дает убедительные доказательства того, что кости принадлежат св. Эансвиту.
«На самом деле довольно трудно увидеть более правдоподобную причину, по которой молодая женщина, которая умерла в середине 7-го века, была найдена скрытой в стене церкви 12-го века, ниже того места, где, вероятно, находилась средневековая святыня Св. Эансвита, "Ричардсон сказал.
В соответствии с заявлением Кентерберийской епархии планируется провести дальнейшие испытания костей, включая генетический анализ и анализ различных версий атомных элементов в костях. По его словам, это может дать более подробную информацию об этой исторической фигуре и поможет чиновникам определить, как следует хранить и демонстрировать останки
Примечание редактора: эта статья была обновлена 12 марта, чтобы исправить предполагаемую дату рождения Eanswythe.
