[/ Подпись]
Луна Сатурна Энцелад действительно может скрыть подземный резервуар воды. «В Солнечной системе есть только три места, которые, как мы знаем или подозреваем, имеют жидкую воду у поверхности», - сказал ученый из Университета Центральной Флориды Джошуа Колвелл Кассини. «Земля, луна Юпитера Европа и теперь Энцелад Сатурна. Вода является основным ингредиентом для жизни, и это, безусловно, имеет значение. Если мы обнаружим, что приливный нагрев, который, как мы полагаем, вызывает эти гейзеры, является обычным явлением планетных систем, то он становится действительно интересным ».
Используя данные ультрафиолетового спектрографа Cassini (UVIS), выводы команды подтверждают теорию, что наблюдаемые шлейфы вызваны источником воды глубоко в Энцеладе. Земным аналогом является озеро Восток в Антарктиде, где под толстым льдом существует жидкая вода.
Ученые предполагают, что в случае с Энцеладом ледяные зерна будут конденсироваться из паров, выходящих из источника воды, и течь через трещины в ледяной коре, прежде чем отправиться в космос. Это, вероятно, то, что инструменты Кассини обнаружили в 2005 и 2007 годах, что послужило основанием для расследования группы.
Работа команды также предполагает, что другая гипотеза маловероятна. Эта теория предсказывает, что наблюдаемые потоки газа и пыли вызваны испарением летучего льда, только что открытого для космоса, когда приливные силы Сатурна открывают отверстия на южном полюсе. Но команда обнаружила, что больше водяного пара выходит из вентиляционных отверстий в 2007 году, когда, согласно теории, их должно было быть меньше.
Вместо этого их результаты показывают, что поведение гейзеров поддерживает математическую модель, которая рассматривает вентиляционные отверстия как сопла, которые направляют водяной пар из резервуара с жидкостью на поверхность Луны. Наблюдая за мерцающим светом звезды, когда гейзеры блокировали ее, команда обнаружила, что водяной пар образует узкие струи. Авторы предполагают, что только высокие температуры, близкие к температуре плавления водяного льда, могут объяснить высокую скорость струй водяного пара.
Хотя твердого заключения пока нет, возможно, скоро он будет. Энцелад является основной целью Кассини во время его расширенной миссии «Равноденствие», которая продолжается в настоящее время до сентября 2010 года. Кассини стартовал из Космического центра Кеннеди в 1997 году и вращается вокруг Сатурна с июля 2004 года.
Выводы команды опубликованы в выпуске журнала «Природа» от 27 ноября.
Источник: EurekAlert
