Последний анализ данных с космического корабля Kepler, охотящегося за планетами, показывает, что почти у всех звезд есть планеты, и около 17 процентов звезд имеют планету размером с Землю на орбите ближе, чем Меркурий. Поскольку Млечный Путь насчитывает около 100 миллиардов звезд, существует, по крайней мере, 17 миллиардов миров размером с Землю, согласно Франсуа Фрессену из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA), который представил новые результаты сегодня на пресс-конференции в Встреча Американского астрономического общества в Лонг-Бич, Калифорния. Более того, по его словам, почти все подобные Солнцу звезды имеют планетные системы.
Святой Грааль охоты за планетами находит двойника Земли - планету примерно того же размера и в обитаемой зоне вокруг похожей звезды. Вероятность обнаружения такой планеты возрастает, говорит Фрессин, поскольку последний анализ показывает, что маленькие планеты одинаково распространены вокруг маленьких и больших звезд.
В то время как список кандидатов на планету Kepler содержит большую часть знаний, которые мы имеем об экзопланетах, Фрессин сказал, что каталог еще не завершен, и каталог не чист. «Есть ложные срабатывания от таких событий, как затмение двоичных файлов и других астрофизических конфигураций, которые могут имитировать сигналы планеты», - сказал Фрессин.
Проведя симуляцию опроса Kepler и сфокусировавшись на ложных срабатываниях, они могут составить только 9,5% от огромного числа кандидатов в Kepler. Остальные - настоящие планеты.
В целом, исследователи обнаружили, что 50 процентов звезд имеют планету размером с Землю или больше на близкой орбите. Добавляя более крупные планеты, которые были обнаружены на более широких орбитах вплоть до орбитального расстояния Земли, это число достигает 70 процентов.
Экстраполируя из текущих наблюдений Кеплера и результатов других методов обнаружения, похоже, что практически все подобные Солнцу звезды имеют планеты.
Затем команда сгруппировала планеты в пять разных размеров. Они обнаружили, что 17 процентов звезд имеют планету в 0,8 - 1,25 раз больше Земли на орбите 85 дней или меньше. Около четверти звезд имеют супер-Землю (в 1,25 - 2 раза больше Земли) на орбите 150 дней или меньше. (Большие планеты легче обнаружить на больших расстояниях.) Та же доля звезд имеет мини-Нептун (в 2 - 4 раза больше Земли) на орбитах длиной до 250 дней.
Большие планеты встречаются гораздо реже. Лишь около 3 процентов звезд имеют большой Нептун (в 4-6 раз больше Земли), и только 5 процентов звезд имеют газовый гигант (в 6-22 раза больше Земли) на орбите 400 дней или меньше.
Исследователи также спросили, являются ли определенные размеры планет более или менее распространенными вокруг определенных типов звезд. Они обнаружили, что для любого размера планеты, кроме газовых гигантов, тип звезды не имеет значения. Нептуны встречаются так же часто вокруг красных карликов, как и вокруг звезд, похожих на солнце. То же самое верно для меньших миров. Это противоречит предыдущим выводам.
«Земли и суперземли не разборчивы. Мы находим их во всех окрестностях », - говорит соавтор Гильермо Торрес из CfA.
Планеты ближе к своим звездам легче найти, потому что они проходят чаще. По мере сбора дополнительных данных, планеты на больших орбитах будут обнаружены. В частности, расширенная миссия Кеплера должна позволить ему обнаруживать планеты размером с Землю на больших расстояниях, включая земные орбиты в обитаемой зоне.
Кеплер обнаруживает кандидатов-планет, используя метод транзита, наблюдая, как планета пересечет свою звезду, и создаст мини-затмение, которое слегка затемняет звезду.
Источники: Гарвард Смитсоновский CfA, пресс-конференция AAS
