NGC 346 в Малом Магелланово Облаке. Изображение предоставлено: Хаббл. Нажмите, чтобы увеличить.
Это вид космического телескопа Хаббла на одну из самых динамичных и детально проработанных областей звездообразования в космосе, расположенных на расстоянии 210 000 световых лет в Малом Магеллановом Облаке (SMC), спутниковой галактике нашего Млечного Пути. В центре области находится блестящее звездное скопление под названием NGC 346. Скопление окружает драматическая структура изогнутых рваных нитей с отчетливым гребнем.
Поток радиации от горячих звезд скопления поглощает более плотные области, создавая фантастическую скульптуру из пыли и газа. Темный, причудливо украшенный бисером край хребта, который Хаббл видел в силуэте, особенно драматичен. Он содержит несколько маленьких пылевых шариков, которые направлены назад к центральному скоплению, подобно ветровым ветрам, попавшим в шторм.
Энергетические потоки и излучение горячих молодых звезд разрушают плотные внешние части звездообразующей области, формально известной как N66, обнажая новые звездные питомники. Диффузные полосы туманности препятствуют потоку энергетических потоков непосредственно от скопления, оставляя вместо себя цепочку нитей, обозначающих вихревой путь потоков.
Кластер NGC 346, находящийся в центре этого изображения Хаббла, разделен по крайней мере на три подгруппы и в совокупности содержит десятки горячих голубых звезд с большой массой, более половины известных звезд с большой массой во всей SMC галактика. Множество небольших компактных скоплений также видно по всему региону.
Некоторые из этих мини-скоплений, по-видимому, погружены в пыль и туманность и представляют собой места недавнего или продолжающегося звездообразования. Большая часть звездного света от этих скоплений покраснела от локальных концентраций пыли, которые являются остатками исходного молекулярного облака, которое разрушилось с образованием N66.
Международная группа астрономов, возглавляемая доктором Антонеллой Нотой из Научного института космического телескопа / Европейского космического агентства в Балтиморе, изучает данные Хаббла. В следующем выпуске Astrophysical Journal Letters команда сообщает об обнаружении богатой популяции младенческих звезд, рассеянных вокруг молодого скопления NGC 346. Эти звезды, вероятно, образовались 3-5 миллионов лет назад вместе с другими звездами в NGC. 346 кластер. Эти молодые звезды особенно интересны, так как они еще не сжимались до такой степени, что их внутренности достаточно горячие, чтобы превращать водород в гелий.
Малые и Большие Магеллановы Облака - это диффузные неправильные галактики, видимые невооруженным глазом в южном полушарии. Это две маленькие спутниковые галактики, которые вращаются вокруг нашей собственной Галактики Млечный Путь в долгом медленном путешествии внутрь к будущему союзу с Млечным Путем. Хаббл разрешил многие области звездообразования в обеих соседних галактиках, которые предоставляют астрономам лаборатории, отличные от нашей Галактики Млечный Путь, для изучения взаимодействия молодых звезд и формирования их среды. Два спутника названы в честь португальского моряка Фердинанда Магеллана (1480-1521), который отправился из Европы в Азию и известен как первый человек, который возглавил экспедицию, совершившую кругосветное плавание.
Это изображение NGC 346 и окружающей его области звездообразования было получено с помощью усовершенствованной камеры Хаббла для съемки в июле 2004 года. Два широкополосных фильтра, излучающих звездный свет с видимой и ближней инфракрасной длин волн (показаны синим и зеленым цветом соответственно), были объединены со светом. от туманности, которая прошла через узкополосный водородно-альфа-фильтр (показано красным).
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла
