Фотография международной космической станции, пролетавшей над Кейптауном, Южная Африка.
(Изображение: © NASA)
ВАШИНГТОН - Космическое агентство Южной Африки существует всего восемь лет, но страна хочет решить важнейшую задачу в области спутниковых технологий: понимание космическая погода.
Космическая погода - это совокупность явлений, вызванных сильно заряженной плазмой, которая извергается солнцем и распространяется через солнечную систему, взаимодействуя с атмосферой Земли и магнитным полем, когда она проходит. Такие события могут мешать спутникам на орбите и даже мешать электрические сети на поверхности Землии ученые все еще разрабатывают методы для мониторинга и прогнозирования тенденций космической погоды. Южная Африка хочет быть уверенной в этом, и ее соседи не остались в стороне от этого процесса.
«Мы могли видеть, что в мире растет космическая погода, и она становится естественным риском для технологических систем», - сказал в заключение Space.com Ли-Энн МакКиннелл, управляющий директор по космической науке в Южно-Африканском национальном космическом агентстве (SANSA). неделю на Международный астронавтический конгресс проводится здесь. «Во многих отношениях многие африканские страны перепрыгивают через технологии, поэтому они пропускают все маленькие промежуточные шаги и идут прямо туда».
До сих пор Южная Африка не слишком пострадала от воздействия космической погоды, сказала она. Два инцидента, молчание спутника и сгоревший силовой трансформатор, могли быть вызваны космической погодой. Но сейчас солнце относительно тихо, на низком уровне 11-летний цикл деятельности, К следующему пику этой активности Южная Африка будет подвержена более высокому риску, чем была на самом последнем пике.
«Мы ожидаем, что к 2024 году, когда наступит следующий солнечный максимум, мы увидим значительное влияние космической погоды, поэтому мы готовимся к этому», - сказал Маккиннелл. «За последние 10 лет рост технологических систем и наше освоение технологических систем резко возросли в Африке».
Проекты по космической погоде часто сосредоточены на орбитальных приборах, но основная сила Южной Африки в этом вопросе заключается в ее наземных сети мониторингавключая те, которые определяют, как изменяются спутниковые сигналы при их прохождении через атмосферу, и те, которые измеряют изменения в геомагнитном поле. «Южная Африка очень хорошо измеряет пространство с земли с помощью распределенной сети приборов, поэтому мы хотим расширить ее через Африку», - сказал Маккиннелл. «Это то, что мы приносим на вечеринку».
По словам Маккиннелла, Южной Африке и ее соседям также важно развивать свои собственные возможности мониторинга, а не полагаться на спутники других стран. «Космическая погода является глобальным явлением, но она действительно оказывает региональное влияние», - сказала она. «Космическая среда, в которой вы путешествуете по всему земному шару, сильно отличается, поэтому воздействие, которое вы будете испытывать от космической погоды, будет совсем другим» По ее словам, местный мониторинг особенно важен для Африки, потому что магнитный экватор погружается через континент, влияя на его космическую погоду.
По ее словам, Южная Африка начала свою деятельность в области космической погоды благодаря своему предыдущему опыту в области магнитных наблюдений, но до сих пор страна была сильнее в науке о космической погоде, чем в области применения. В настоящее время SANSA работает над тем, чтобы изменить это с помощью нового средства круглосуточного мониторинга космической погоды и более быстрой обработки данных.
«Когда вы проводите исследования, данные в реальном времени не являются вашим приоритетом. Когда вы выполняете операции, ваши данные в реальном времени являются вашим приоритетом», - сказал Маккиннелл. «Через три года мы перейдем от центра исследований и разработок с ограниченным фокусом и рабочим временем к полностью работающему круглосуточному центру».
В результате этого перехода Южная Африка будет отвечать за региональный центр, в котором особое внимание будет уделено влиянию космической погоды на авиацию. Страна надеется, что, в свою очередь, сделает свою постоянную зависимость от технологий менее уязвимой и принесет больше пользы ее жителям.
«Одна из вещей, которые мы делаем в Южной Африке, - это то, как мы смотрим, как мы используем пространство на благо человечества», - сказал Маккиннелл. «Мы поняли, что космическая погода была одним из способов подачи заявок южноафриканскому сообществу».
- Фотографии: солнечные пятна на ближайшей звезде Земли
- Потрясающие фотографии солнечных вспышек и солнечных штормов
- Солнечный зонд НАСА замечает солнечный ветер на фото первого дня рождения
