Кредит изображения: Хаббл
Последний снимок с космического телескопа Хаббла представляет собой «Маленькую призрачную туманность»; a.k.a. Туманность была создана, когда звезда, подобная нашему Солнцу, вышла на заключительные этапы своей жизни и изгнала свои внешние слои в космос. Свечение вызвано ультрафиолетовым излучением, исходящим от звезды и нагревающим окружающий газ и пыль.
Космический телескоп Хаббла НАСА недавно получил изображения планетарной туманности NGC 6369. Этот объект известен астрономам-любителям как «Маленькая туманность-призрак», потому что он выглядит как небольшое призрачное облако, окружающее слабую, умирающую центральную звезду. NGC 6369 находится в направлении созвездия Змееносца, на расстоянии, которое, по оценкам, составляет от 2000 до 5000 световых лет от Земли.
Когда звезда с массой, подобной массе нашего Солнца, приближается к концу своей жизни, она расширяется в размере и становится красным гигантом. Этап красного гиганта заканчивается, когда звезда выталкивает свои внешние слои в космос, создавая слабо светящуюся туманность. Астрономы называют такой объект планетарной туманностью, потому что ее круглая форма напоминает планету, если смотреть на нее с помощью небольшого телескопа.
Фотография Хаббла NGC 6369, сделанная широкоугольной планетарной камерой 2 (WFPC2) в феврале 2002 года, показывает замечательные детали процесса выброса, которые не видны с наземных телескопов из-за размытия, создаваемого атмосферой Земли.
Остаток звездного ядра в центре теперь посылает поток ультрафиолетового (УФ) света в окружающий газ. Выдающееся сине-зеленое кольцо диаметром около светового года отмечает место, где энергичный ультрафиолетовый свет лишил электроны атомов в газе. Этот процесс называется ионизацией. В красном газе на больших расстояниях от звезды, где ультрафиолетовый свет менее интенсивен, процесс ионизации менее продвинут. Еще дальше от основного тела туманности можно увидеть более слабые газовые пучки, которые были потеряны от звезды в начале процесса выброса.
Цветное изображение было получено путем объединения изображений WFPC2, сделанных через фильтры, которые изолируют свет, излучаемый тремя различными химическими элементами с различной степенью ионизации. Кольцевидное сине-зеленое кольцо представляет свет от ионизированных атомов кислорода, которые потеряли два электрона (синий), и от атомов водорода, которые потеряли свои одиночные электроны (зеленый). Красные метки эмиссии от атомов азота, которые потеряли только один электрон.
Наше собственное Солнце может испускать подобную туманность, но не в течение еще 5 миллиардов лет. Газ будет распространяться от звезды со скоростью около 15 миль в секунду, рассеиваясь в межзвездном пространстве примерно через 10 000 лет. После этого оставшийся звездный тлеющий уголь в центре будет постепенно остывать на протяжении миллиардов лет в виде крошечной белой карликовой звезды и в конечном итоге исчезнет.
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла
