Могут ли быть в нашей собственной галактике «десятки миллиардов» обитаемых миров? Таковы результаты нового исследования, в ходе которого были обнаружены каменистые планеты в обитаемых зонах вокруг звезд красных карликов. Международная группа астрономов, использующая спектрограф ESO HARPS, в настоящее время оценивает, что в галактике Млечный Путь находятся десятки миллиардов таких планет, и, вероятно, около ста в непосредственной близости от Солнца, на расстоянии менее 30 световых лет.
«Наши новые наблюдения с использованием HARPS означают, что около 40% всех звезд красных карликов имеют супер-Земную орбиту в обитаемой зоне, где на поверхности планеты может существовать жидкая вода», - сказал Ксавье Бонфилс из IPAG, Observatoire des Sciences de Универ де Гренобль, Франция, и лидер команды. «Поскольку красные карлики так часто встречаются - их в Млечном Пути насчитывается около 160 миллиардов - это приводит нас к удивительному результату, когда в одной галактике существуют десятки миллиардов этих планет».
Это первая прямая оценка числа небольших каменистых планет вокруг звезд красных карликов. Добавьте это к другому недавнему открытию, которое предполагает, что у каждой звезды в нашем ночном небе есть по крайней мере одна планета, окружающая ее - которая не включала звезд красного карлика - и наша галактика могла бы кишеть мирами.
Эта команда использовала спектрограф HARPS на 3,6-метровом телескопе в обсерватории ESO La Silla в Чили для поиска экзопланет, вращающихся вокруг самой распространенной звезды в Млечном Пути - звезд красных карликов (также известных как M карлики). Эти звезды слабы и прохладны по сравнению с Солнцем, но очень распространены и долговечны, и поэтому на их долю приходится 80% всех звезд Млечного Пути.
Команда HARPS обследовала тщательно отобранную выборку из 102 звезд красных карликов в южном небе за шестилетний период. Всего было найдено девять суперземель (планеты с массами, в один-десять раз превышающими массы Земли), в том числе две внутри обитаемых зон Gliese 581 и Gliese 667 C соответственно.
Комбинируя все данные, включая наблюдения звезд, у которых не было планет, и рассматривая долю существующих планет, которые могли быть обнаружены, команда смогла выяснить, как часто встречаются различные виды планет вокруг красных карликов. Они обнаружили, что частота появления суперземель в обитаемой зоне составляет 41% с диапазоном от 28% до 95%.
Бонфилс и его команда также обнаружили, что каменистые планеты встречаются гораздо чаще, чем массивные газовые гиганты, такие как Юпитер и Сатурн. Ожидается, что менее 12% красных карликов будут иметь планеты-гиганты (с массами в 100-1000 раз больше массы Земли).
Однако скалистые миры, вращающиеся вокруг красных карликов, не обязательно будут хорошим местом для проведения первого экзо-отпуска или для укрытия жизни.
«Обитаемая зона вокруг красного карлика, где температура подходит для существования жидкой воды на поверхности, гораздо ближе к звезде, чем Земля к Солнцу», - сказал Стефан Удри из Женевской обсерватории и член команды. , «Но красные карлики, как известно, подвержены звездным извержениям или вспышкам, которые могут омывать планету рентгеновским излучением или ультрафиолетовым излучением и которые могут сделать жизнь там менее вероятной».
Обнаружена новая экзопланета
В ходе исследования HARPS красных карликов была обнаружена новая экзопланета: Gliese 667 Cc. Это вторая планета в этой тройной звездной системе, и, похоже, она расположена близко к центру обитаемой зоны. Хотя эта планета более чем в четыре раза тяжелее Земли, она является ближайшим к Земле близнецом, найденным до сих пор, и почти наверняка имеет подходящие условия для существования жидкой воды на ее поверхности. Это вторая супер-земная планета в обитаемой зоне красного карлика, обнаруженная во время этой съемки HARPS, после того, как Gliese 581d был объявлен в 2007 году и подтвержден в 2009 году.
«Теперь, когда мы знаем, что вокруг соседних красных карликов много супер-Земли, нам нужно идентифицировать больше из них, используя как HARPS, так и будущие инструменты», - сказал Ксавье Делфосс, другой член команды. «Ожидается, что некоторые из этих планет пройдут перед своей родительской звездой на орбите - это откроет захватывающую возможность изучения атмосферы планеты и поиска признаков жизни».
Исследовательские работы: Bonfils et al. и Delfosse et al.
Источник: ESO
