8 июля, менее чем через месяц, последний оставшийся космический челнок планируется запустить с мыса Канаверал. Миссия STS-135 доставит материалы и детали на Международную космическую станцию и станет историческим завершением 30-летней программы шаттлов.
Если иное не перенесено, в 11:40 утра в пятницу, 8 июля, начнут отсчитываться большие часы, включатся ракетные ускорители, взорвется пар, и челнок Атлантис взлетит в небо в один последний, славный момент.
И я буду там.
(* Выдох *)
Благодаря удивительному и счастливому удачу я был выбран для участия в мероприятии НАСА Tweetup на финальном запуске. И это была удача, поскольку не только процесс отбора был совершенно случайным (как мне сказали), и было более 5400 кандидатов, но также из-за задержки запуска STS-134 в прошлом месяце запуск Атлантиды был перенесен на время, когда я все равно собирался быть на восточном побережье Флориды, посещая собрание для работы! Сейчас я не часто бываю на работе, может быть, два раза в год, но этот случай совпал с последним запуском. И я собирался быть в Дейтоне, всего в 40 минутах езды к северу от мыса.
Пока перспектива стать свидетелем запуска - впервые! - от побережья было больше, чем я мог надеяться ужеЯ решил, что попытаюсь попасть в Tweetup. Как вы можете догадаться, Tweetup - это собрание людей, которые следят за темой или группой в Twitter. Я только начал активно использовать Twitter в этом году (я @JPMajor) и нашел его отличным инструментом, чтобы быть в курсе новостей астрономии и науки, не говоря уже о том, чтобы следить за некоторыми очень интересными людьми. НАСА часто спонсирует Tweetups в нескольких своих местах по всей стране, основным событием всегда были события запуска шаттлов. Участие ограничено примерно 150 человек для тех, и это делается путем случайного отбора кандидатов. Я пытался попасть на стартовый турнир 134, но не смог - но на этот раз я это сделал.
(Это было здорово, потому что мне отказали в покупке билетов на запуск, на которые я тоже подала заявку - на всякий случай.)
Подтверждение по электронной почте пришло в прошлую пятницу, как ни странно, чтобы смешать эмоции. Я был ошеломлен, но также обеспокоен, потому что, честно говоря, я не знал, что смогу уделить время своим рабочим обязанностям даже для участия в двухдневном мероприятии. Поскольку я должен был прибыть во Флориду на день раньше, чтобы зарегистрироваться в KSC в четверг утром. Но это также означало бы, что я не буду работать в пятницу. Поскольку это встреча раз в год с участием представителей нашей компании со всей страны, это своего рода большое дело.
Но ... так же и последний запуск шаттла - Когда-либо.
И поэтому я обратился к своему менеджеру, и он согласился отпустить меня. Я все еще буду на своей встрече в субботу и воскресенье в дни «основного события», я просто буду отсутствовать на некоторых мероприятиях Что важно, но мой напарник сказал, что он прикрывает меня ... спасибо, Патрик! я утра извините, что я не буду там с ним наблюдать, потому что он тоже был взволнован (раньше я жаловался на то, что отели переместятся поближе к берегу и, таким образом, я могу лучше увидеть запуск в полдень на расстоянии - сейчас Мне не о чем беспокоиться который!) но я сделаю это для него.
(Я уверен, что сувенирный магазин забирает Visa.)
Так что лишь несколько дней спустя реальность установилась, и я смог по-настоящему насладиться правдой: я стану одним из немногих привилегированных людей, которые станут свидетелями финального запуска шаттла из ближайшего доступного места. публика. (Идея этого прекрасно иллюстрирована здесь.) Это огромно! Кроме того, мы проведем экскурсию по объектам KSC и гигантскому зданию сборки автомобилей, а также узнаем от некоторых известных деятелей НАСА, и я уверен, что у нас будут особые гости, учитывая исторический характер мероприятия. И, конечно же, познакомьтесь с некоторыми друзьями-астрологами и подружитесь с ними, о чем я говорил в прошлом еще долго после исчезновения шлейфа запуска.
Уже собрались группы в Интернете, в Twitter, Flickr и Facebook, где те, кто является частью Tweetup, а также кто-то из прошлых, могут поделиться своими планами, мыслями и волнением о том, что будет дальше. Очевидно, что некоторые люди являются естественными планировщиками и лидерами, а другие с удовольствием просто греются в предвкушении (я сам где-то посередине), но все они испытывают одни и те же основные эмоции - явную радость.
«После того, как я узнал, что меня приняли на твит, я почти не спал от волнения. У меня есть друзья со всего мира, которые мне завидуют. Я так взволнован тем, что могу посещать и приносить знания, которые я получу благодаря этому опыту, своим ученикам. Я с нетерпением жду встречи со всеми на твите и приобретения новых друзей и знаний благодаря этой возможности ».
«Чтобы превзойти эти шансы и быть одним из 150 избранных, это не только честь, это буквально детская мечта».
Действительно, получить электронное письмо, в котором прямо в теме письма было указано «ПОДТВЕРЖДЕНИЕ НАСА Tweetup», было просто сюрреалистично! Я, конечно, не ожидал этого (хотя, конечно, я надеялся это) - и определенно не во время моего обеда буррито пятницы.
«Мне пришлось читать это несколько раз, потому что я не мог поверить в свою удачу».
Я буду публиковать некоторые из моих мыслей - и время от времени других участников - здесь, в предстоящие недели, предшествующие Tweetup, и, конечно, я планирую сделать много фотографий в KSC во время мероприятия (моя искренняя извиняюсь, если вы уже видели кучу фотографий Космического центра / запуска… Я говорю, что еще несколько не повредит вам.) Но я также постараюсь не выходить за борт и не оставлять места наслаждаться опыт ... Я не хочу, чтобы из-за диафрагмы и из-за ISO я испытывал такой стресс, что пропускаю запуск!
В заключение я хотел бы поблагодарить НАСА за то, что они держали эти твиты и команду за то, что выбрали меня и с тех пор помогали в этом процессе (спасибо Стефани!), Моим друзьям в Twitter за то, что они держали меня в курсе (особенно Шеннон @ageekmom, который является официальным «неофициальным» координатором группы Facebook) и моим коллегам по работе и менеджеру за то, что они позволили мне принять участие в этом уникальном мероприятии и прикрывали меня в мое отсутствие в те пару дней (и Линн за любезную координацию моего полета и отеля!) И, конечно же, моей подруге Трейси за то, что она не была тоже завидовать мне и мириться с моей сочувствующей НАСА и астрономией для начала.
Теперь, если я могу только получить изображения, как это выйди с моей головы:
