Похоже, что в наши дни все на Марсе получают расширенную миссию - каждый космический корабль. А расширение миссий - отличная возможность попробовать что-то новое, поэтому «Одиссея» меняет свою орбиту, чтобы по-другому взглянуть на Марс с помощью своей системы тепловизионной визуализации, которая отображает минералы на Марсе в инфракрасном диапазоне. Во время этого третьего расширения миссии, которое продлится до сентября 2010 года, Odyssey также сможет показывать свою камеру с большей гибкостью, чем когда-либо прежде. «Одиссея» - еще один космический корабль, похожий на «Зайчик» от Energizer: он летал с тех пор, как достиг Марса в 2001 году.
Регулировка орбиты позволит системе визуализации тепловыделений «Одиссея» смотреть на участки вниз, когда это происходит во второй половине дня, а не ближе к вечеру, как это делалось до сих пор. Многофункциональная камера будет использовать инфракрасное излучение, излучаемое более теплыми камнями, чтобы получить представление о характере пород.
«Это позволит нам проводить гораздо более чувствительное обнаружение и картирование минералов», - сказал ученый проекта «Одиссей» Джеффри Плаут из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния.
До сих пор в проекте орбиты миссии использовался компромисс между тем, что лучше всего работает для системы формирования изображения теплового излучения, и тем, что лучше всего работает для другого прибора, спектрометра гамма-излучения.
Чтобы изменить свою орбиту, операционная группа в JPL и Lockheed Martin Space Systems в Денвере уволила «Одиссей» почти на 6 минут 30 сентября, в последний день второго двухлетнего продления миссии.
«Это был наш самый большой маневр с 2002 года, и он прошел хорошо», - сказал Гайлон МакСмит из JPL, руководитель миссии «Одиссей». «Корабль в добром здравии. Запас топлива достаточен для работы как минимум до 2015 года ».
Орбита Одиссея - солнечно-синхронная полярная орбита на Марсе. Местное солнечное время было около 5 часов вечера. в любой точке Марса Одиссея пролетела, поскольку за последние пять лет она ежедневно совершала десятки ежедневных перебросок из региона северного полюса в регион южного полюса. (Аналогично, местное время находилось примерно в 5 часов утра под траекторией космического корабля во время перехода с юга на север каждой орбиты.)
Начиная с маневра с двигателем на прошлой неделе, эта синхронизация будет постепенно меняться в течение следующего года или около того. Его эффект состоит в том, что время суток на земле, когда «Одиссея» находится над головой, теперь становится раньше примерно на 20 секунд в день. Последующий маневр, вероятно, в конце 2009 года, когда время эстакады составляет от 2:30 до 15:00, завершит переход к более ранним временам.
Это также позволит направлять камеру в разные стороны, а не только на прямое направление, которое использовалось на протяжении всей миссии. Это позволит команде заполнить некоторые пробелы в раннем картировании, а также создать стерео, трехмерное изображение.
Недостатком этого является то, что один инструмент, скорее всего, перестанет использоваться. Детектору гамма-излучения, одному из трех приборов в наборе гамма-спектрометров Odyssey, требуется более поздняя орбита, чтобы избежать перегрева критического компонента. Но нейтронный спектрометр и детектор нейтронов высокой энергии, как ожидается, будут продолжать работать.
Спектрометр гамма-излучения обеспечил потрясающие открытия водяного льда вблизи поверхности на большей части Марса в высоких широтах, что послужило стимулом для миссии НАСА "Феникс-Марс-Ландер". Детектор гамма-излучения также отобразил глобальное распределение многих элементов, таких как железо, кремний и калий, что является высоким научным приоритетом для первого и второго расширений миссии «Одиссея». Группа ученых-планетологов, собранная НАСА, рекомендовала в этом году, чтобы «Одиссея» выполнила настройку орбиты, чтобы получить лучшую научную отдачу от миссии в ближайшие годы.
«Одиссея» будет и впредь оказывать важнейшую поддержку наземным миссиям на Марсе, а также проводить собственные расследования. Он передал на Землю почти все данные, возвращенные с роверов НАСА Spirit and Opportunity. Он делит с НАСА Mars Reconnaissance Orbiter роль эстафеты для Феникса. Он сделал целевые наблюдения для оценки потенциальных мест посадки.
Источник: домашняя страница Одиссея
