После двух с половиной лет наблюдения космического микроволнового фона высокочастотный прибор космического корабля ESA Planck на прошлых выходных исчерпал свои бортовые охлаждающие газы, достигнув конца своей весьма успешной миссии. Низкочастотный инструмент, который не обязательно должен быть очень холодным (но все еще при температуре -255 C), продолжит сбор данных.
«Низкочастотный прибор будет продолжать работать еще год», - сказал Ричард Дэвис из Университета Манчестера в Великобритании. «В течение этого времени он обеспечит беспрецедентную чувствительность на низких частотах».
Находясь в точке Лагранжа L2 Земли / Солнца, Планк был спроектирован так, чтобы «видеть» микроволны из CMB и обнаруживать их путем измерения температуры. Расширение Вселенной означает, что CMB является самым ярким, когда видно в микроволновом свете, с длинами волн в 100-10000 раз длиннее, чем в видимом свете. Для измерения таких длинных волн детекторы Планка должны быть охлаждены до очень низких температур. Чем холоднее космический корабль, тем ниже температура, которую может обнаружить космический корабль.
Высокочастотный прибор (HFI) охлаждали до максимально близких к 2.7K (около –270 ° C, около абсолютного нуля).
Планк отлично работал в течение 30 месяцев, примерно вдвое больше, чем первоначально требовалось, и выполнил пять съемок в полном небе с обоими приборами.
«Планк был замечательной миссией; Космические аппараты и приборы работают очень хорошо, создавая для нас огромную научную базу данных », - сказал Ян Таубер, научный сотрудник ESA по планкам.
Несмотря на то, что именно сочетание обоих инструментов сделало Планка таким мощным, для LFI еще есть над чем работать.
Ученые, вовлеченные в Планк, были заняты пониманием и анализом данных с момента запуска Планка в мае 2009 года. Первоначальные результаты от Планка были объявлены в прошлом году, и с помощью данных Планка ученые создали карту CMB, определяющую, какие биты карты отображаются свет от ранней Вселенной, и какие части происходят из-за гораздо более близких объектов, таких как газ и пыль в нашей галактике, или свет от других галактик. Ученые также выпустили каталог скоплений галактик в далекой Вселенной, многие из которых ранее не встречались, и включили в себя несколько гигантских «сверхскоплений», которые, вероятно, объединяют скопления.
Ученые планируют выпустить данные о звездообразовании позднее в следующем месяце и раскрыть космологические открытия Большого взрыва и самой ранней Вселенной в 2013 году.
«Тот факт, что Планк сработал так отлично, означает, что у нас есть невероятное количество данных», - сказал Джордж Эфстатиу, научный сотрудник Планка из Кембриджского университета. «Анализ требует очень высокопроизводительных компьютеров, сложного программного обеспечения и нескольких лет тщательного изучения, чтобы убедиться, что результаты верны».
Источник: ЕКА, Британское космическое агентство
