Пилотируемые миссии в дальний космос представляют многочисленные проблемы. Упражнения, безусловно, вариант, но необходимое оборудование займет место и потребляет много энергии.
Кроме того, им понадобится место для передвижения, места для сна, еды, работы и отдыха во время простоя. В противном случае они будут подвержены риску возникновения чувства клаустрофобии, беспокойства, бессонницы и депрессии - среди прочего.
НАСА рассматривает несколько вариантов, и одним из предлагаемых решений является приведение этих экипажей в состояние гипотермии, приводящее к оцепенению - своего рода зимней спячке. Вместо того, чтобы бодрствовать месяцами или годами, астронавты могут войти в состояние глубокого сна в начале своей миссии, а затем проснуться ближе к концу. Таким образом, они будут приходить обновленными и готовыми к работе, а не изможденными и, возможно, даже безумными.
Если это начинает звучать знакомо, возможно, это потому, что научная фантастика широко исследовала эту концепцию. Хотя это и называется «криосон», «повторный сон», «криостаз» и т. Д., - идея исследователей космоса, сохраняющих свои тела посредством криогенной суспензии, была затронута многочисленными научными авторами, фильмами и франшизами.
Но план НАСА немного отличается от того, что вы помните из 2001: Космическая Одиссея или Инопланетяне, Вместо того, чтобы астронавты заходили в трубу и понижали их температуру, через RhinoChill - устройство, которое использует инвазивные трубы, чтобы стрелять охлаждающей жидкостью в нос и в основание мозга, вызывали оцепенение.
Чтобы исследовать технологию, НАСА объединилось с SpaceWorks, базирующейся в Атланте аэрокосмической компанией, которая изучает процедуры перевода космических экипажей в спящий режим. Во время Международного астрономического конгресса этого года, который проходил с 29 сентября по 3 октября в Торонто, представители SpaceWorks поделились своим видением.
По словам компании, создание оцепенения в команде астронавтов устранит необходимость в таких помещениях, как камбузы, тренажеры и большие жилые помещения. Вместо этого роботы могут электрически стимулировать ключевые группы мышц и обеспечивать внутривенное питание для обеспечения здоровья и благополучия астронавтов во время их перевозки.
Доктор Брэдфорд, президент SpaceWorks Enterprises Inc., сообщил Space Magazine по электронной почте:
«Мы завершили первоначальную оценку нашей концепции, которая продемонстрировала значительные преимущества по сравнению с не-торпорными подходами к миссии на Марс, и установили медицинскую достоверность оцепенения. Мы расширили нашу команду и составили план развития, который мы выполняем. В то время как долгосрочная цель обеспечения доступа к Марсу является нашей конечной целью, у нас есть ряд краткосрочных коммерческих приложений для этой технологии, которые мы будем разрабатывать по пути ».
В дополнение к сокращению потребности в помещениях и расходных материалах, поддержание экипажей в спящем режиме также позволило бы сэкономить на еще одном важном факторе: расходах. С экипажем в стазисе корабли могут быть построены меньше или иметь больше места для размещения средств безопасности, таких как радиационные щиты В то же время меньшие, более легкие суда будут означать, что затраты на материалы, строительство и топливо будут ниже.
Согласно макетам SpaceWorks, размер жилого помещения экипажа для полета на Марс может быть уменьшен с предложенных в настоящее время размеров 8,2 × 9 метров до 4,3 × 7,5. Кроме того, текущие прогнозы показывают, что готовая среда обитания на Марсе для экипажа из 4 человек будет весить примерно 31 тонну. Но компания утверждает, что место обитания оцепенения может весить всего 15.
Конечно, SpaceWorks также подчеркнул психологическую выгоду. Вместо того, чтобы бодрствовать в течение всего 180-дневного путешествия, экипаж сможет ложиться спать и просыпаться по прибытии. Это гарантировало бы, что никто не уступит «космическому безумию» во время многомесячного путешествия и не совершит что-то ужасное - например, покончить с собой или жизнью команды!
Естественно, есть еще много исследований и разработок, которые необходимо выполнить, прежде чем система гибернации оцепенения может считаться возможным вариантом для космических путешествий. RhinoChill до сих пор использовался только в терапевтических сценариях здесь, на Земле. Следующим шагом будет проверка его на орбите.
К счастью, потенциальная экономия во время поездки на Марс или где-нибудь во внешней Солнечной системе может быть только стимулом для этого. И несмотря ни на что, кажется, что какая-то форма вынужденной гибернации будет необходима, если человечество когда-либо будет исследовать глубины космоса.
«Мы находимся на пороге новой эры в космосе, и моя компания рада работать в авангарде», - сказал Брэдфорд. «Я считаю, что наши технологии будут необходимы для поддержки человеческих миссий на Марс. Он предлагает доступное решение за счет использования текущих медицинских исследований для решения проблем, связанных с инженерным делом, здоровьем человека и психологией, для которых у нас нет альтернативных решений. Это может быть готово к первой миссии на Марсе, и мы говорим с партнерами, чтобы это произошло ».
Дальнейшее чтение: SpaceWorks Enterprises
