Хорошая идея пошла плохо. Джеймс Дьюар описывает одну из своих ролей в своей книге К концу Солнечной системы - история ядерной ракеты, В нем он показывает, как практиков ученых не хватало, когда они сталкивались с вопросами политиков и нравами экологов. Для некоторых выгоды были огромными и очевидными. Другие придерживались разных взглядов.
После того, как пыль осела из Хиросимы и Нагасаки, новая лексика вошла в лексикон нашей жизни. Рожденная среди страха и смерти, способность расщеплять атом превращается в более добрые и плодотворные дела. Ведь после всего сказанного и выполненного этот процесс является просто еще одним источником энергии. Кроме того, его сырье встречается вполне естественно и регулярно по всей земной коре, поэтому люди не столько изобретают, сколько проектируют. Таким образом, умные люди научились выкапывать материал из земли, концентрировать его и использовать.
Книга Дьюара представляет один тип этой работы; использование высвобождаемой энергии для вождения автомобиля в космосе. Но это не технический обзор. Скорее, основное внимание в книге посвящено увлекательной задаче поддержания дорогостоящего исследовательского проекта в политически заряженной среде. Книга показывает, что идей было много в 1950-х, и восприимчивая аудитория с радостью поощряла исследования. Однако часто, когда идея выходит за рамки теории и превращается в какое-то развитие, затраты еще больше возрастают. И, как написано, ядерная ракетная программа следовала этой последовательности. В ответ Дьюар идентифицирует клику, небольшую группу влиятельных политиков, которые поддерживали эту программу более 20 лет и через ряд администраций. За это время возникли значительные технические препятствия, взорвались бюджетные ограничения и вопли громких возражений. Но они были отменены, и ракетная программа созрела. По завершении эта программа была готова к летным испытаниям двигательной установки с высоким удельным импульсом, дроссельной заслонкой и перезапуском, полностью способной транспортировать большие массы на Луну, Марс или внешние области нашей солнечной системы. Но, как заключает Дьюар, дальновидные сторонники умерли, и ни у одного молодого факелоносца не было желания постоянно нести и развивать эту зарождающуюся способность наряду с мечтами многих обнадеживающих космических путешественников.
Хотя большинство исторических обзоров технического или политического характера становятся довольно сухими, Дьюар отличается от других. Он приятно отскакивает от технических проблем и от людей, которые их решили, и до залов заседаний, где стратеги составляли отрывки из счетов. Он даже включает интересные предположения об определении и развитии политической власти и бюрократии в Соединенных Штатах. Но, как и следовало ожидать по этому предмету, отрывки из его книги явно не выдумка. Там нет потока прилагательных или сравнений, чтобы осветлить изображение. Он искренне остается верным своему подзаголовку в том смысле, что его книга представляет собой проницательный, компетентный и взвешенный обзор развития ядерной ракеты.
Для тех, кто интересуется историческим аспектом, эта книга предоставляет большой обзор как вовлеченных людей, так и технологических разработок. Кроме того, карьера Дьюара в Комиссии по атомной энергии и 60 страниц справочника книги подтверждают ее правдивость. Но включение Дьюаром ряда приложений украшает чудесную глазурь на и без того фантастическом торте. Чтобы не затенять основную сюжетную линию, более поздние разделы книги содержат больше технической глубины, включая конструкцию топливных элементов, специальные импульсные поправки, преимущества жидкого водорода и российскую ядерную ракетную программу. Но, возможно, наиболее ценный из всех, он включает в себя раздел, озаглавленный «Уроки для руководителей программ и общественности». В нем Дьюар использует опыт ракетной программы, чтобы описать основные принципы реализации проектов, чтобы они выдержали бюджеты и административные изменения. Его содержание очень поможет тем, кто хочет продвинуть свои личные, большие, любимые проекты.
Книга Дьюара будет легко адресована тем, кто интересуется этой конкретной программой. Но, безусловно, это выражается в позитивной поддержке ядерной ракеты и всех тех, кто ее отстаивал. Там мало места для любителей забора; эта книга понравится тем, кто хорошо думает об идее ядерных ракет.
Обратите внимание, что обзорная копия была вторым изданием Apogee Book, опубликованным в 2007 году. Университетская пресса Кентукки опубликовала оригинал в 2003 году. Сравнение между ними не проводилось.
Истории неразделенной любви создают хорошие романтические рассказы, но не так хороши для исторических обзоров. Тем не менее, книга Джона Дьюара К концу Солнечной системы - история ядерной ракеты идет против этого. Он пишет о технологии, которая способна, справедлива и достойна, но никогда не принимается. Но, как и в других великих романских книгах, благодаря этой технологии технология остается в живых, ожидая, что ее поднимет на высоту.
