Если бы вы были на поверхности Сатурна, сколько бы длился день? Это осталось загадкой для ученых, потому что густые облака газа заслоняют поверхность планеты от непосредственного наблюдения с помощью телескопов или орбитальных аппаратов. Поскольку ученые не могут напрямую видеть поверхность, они выбрали другой подход: слушать.
Вы также можете проверить эти классные телескопы, которые помогут вам увидеть красоту планеты Сатурн.
С помощью радиоизлучений, исходящих изнутри Сатурна, ученые смогли приблизиться к периоду его вращения. Заряженные частицы, попавшие во внутреннее пространство, испускают радиоволны, когда они взаимодействуют с магнитным полем Сатурна, примерно в 100 килогерц. Как будто у Сатурна есть своя собственная радиостанция, вещающая на определенной частоте, а магнитное поле глубоко внутри планеты меняет частоту станции.
Voyager измерял эти выбросы в течение девяти месяцев, когда они прошли в 1980-х годах, и было рассчитано, что вращение составило 10 часов 39 минут 24 секунды с неопределенностью 7 секунд. Космический аппарат Ulysses также контролировал выбросы 15 лет спустя и показал результат 10 часов 45 минут 45 секунд с погрешностью 36 секунд.
Подождите, это 6 минут разницы! Либо Сатурн сильно замедлился за эти годы, либо что-то еще происходит. Кассини измерял те же самые радиоизлучения с помощью своего инструмента «Наука о радио и плазменных волнах» и обнаружил, что в дополнение к этой длительной вариации вращение отличается на целых один процент в неделю.
Ученые считают, что это может быть связано с двумя разными причинами: солнечный ветер, исходящий от Солнца, мешает измерениям, или частицы гейзеров Энцелада влияют на магнитное поле. Оба из них могут привести к изменению радиоизлучения, и они могут одновременно вызывать разные результаты.
Новые данные Кассини убедительно свидетельствуют о том, что вероятным виновником является солнечный ветер: в измерениях короткопериодического вращения каждые 25 дней наблюдаются различия, что соответствует вращению Солнца, если смотреть с Сатурна. Скорость солнечного ветра тоже варьирует измерения, поэтому необходимо учитывать. Энцелад может быть причиной долгосрочной разницы, но необходимы дополнительные измерения, чтобы увидеть, действительно ли это так, или есть еще один фактор.
Гвоздь вращения Сатурна поможет вычислить истинные скорости ветра облаков и даст важные подсказки о составе и распределении интерьера. Если учесть помехи от солнечного ветра и Энцелада, можно точно определить истинное вращение Сатурна.
Тогда остается только один вопрос: есть ли у них рекламные ролики на Saturn FM?
Источник: ESA News Release
