Летающая обсерватория определила первый тип молекулы, которая образовалась во Вселенной после Большого взрыва.
Гидрид гелия - комбинация гелия и водорода - был обнаружен примерно в 3000 световых лет от Земли стратосферной обсерваторией инфракрасной астрономии НАСА (SOFIA). Молекула была найдена в планетарная туманностьNGC 7027 - пыльный остаток солнечной звезды.
В течение сотен тысяч лет после большой взрывВселенная была слишком горячей и слишком полной радиации, чтобы атомы могли соединиться вместе. В то время существовало только несколько типов атомов, включая водород, гелий и литий. Однако новое исследование показывает, что через 100 000 лет после Большого взрыва Вселенная достаточно остыла, чтобы объединить гелий и водород, образуя молекулу, известную как гидрид гелия.
Хотя гидрид гелия был произведен и испытан в лабораторных условиях, это открытие знаменует собой первый случай, когда молекула была обнаружен в космосе - который проливает свет на химию ранняя вселенная, согласно заявлению НАСА.
«Эта молекула скрывалась там, но нам нужны были правильные инструменты для наблюдения в правильном положении - и SOFIA была в состоянии сделать это идеально», - Гарольд Йорк, директор Научного центра SOFIA в Силиконовой долине Калифорнии, сказано в заявлении.
Как только Вселенная остыла, атомы водорода начали взаимодействовать с гидридом гелия, создавая молекулярный водород, который стал основой для формирования звезд. С этого момента звезды создали другие элементы космоса, согласно утверждению.
«Отсутствие доказательств самого существования гидрида гелия в межзвездном пространстве было дилеммой для астрономии на протяжении десятилетий», - заявил Ролф Гестен, ведущий автор исследования Института радиоастрономии им. Макса Планка в Бонне, Германия.
NGC 7027 представляет интерес для гидрида гелия с конца 1970-х годов. Ультрафиолетовое излучение и тепло от стареющая звезда привели ученых к мысли, что его среда будет подходящей для образования гидрида гелия. Однако астрономы не смогли подтвердить эту теорию до сих пор.
Инструмент СОФИЯ - телескоп он летает на самолете Boeing 747-SP на высоте до 45 000 футов, где на его наблюдения не влияют помехи от атмосферы Земли. СОФИЯ возвращается на Землю после каждого полета, что позволяет ученым регулярно обновлять прибор по последнему слову техники. Одно из последних обновлений включало добавление специального канала для обнаружения сигнатур гидрида гелия, которого не было в предыдущих телескопах.
«Эта гибкость позволяет нам улучшать наблюдения и отвечать на самые насущные вопросы, на которые ученые хотят получить ответы», - сказал в заявлении Замим Рангвала, заместитель исследователя проекта SOFIA.
Их выводы были опубликовано 17 апреля в журнале Nature.
- Туманность Космическая летучая мышь сфотографирована очень большим телескопом ESO
- Первая экзопланета! Гелий обнаружен в странном мире, похожем на комету
- Ультрахолодные атомы дают представление о драматическом расширении ранней Вселенной
