Миссия "Лунный фонарик", выбранная передовыми исследовательскими системами НАСА, является проектом Лаборатории реактивного движения и Центра космических полетов Маршалла. В миссии кубат использовал лазеры для поиска водяного льда глубоко в лунных кратерах.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech)
КЕМБРИДЖ, Массачусетс. Хорошие вещи поставляются в небольших упаковках: два предложенных микроспутника могут помочь НАСА исследовать Венеру и Луну.
Во время выступления на конференции Beyond the Cradle 14 марта в Массачусетском технологическом институте Media Lab Ларри Джеймс, заместитель директора НАСА Лаборатория реактивного движения, дал зрителям краткий обзор захватывающих научных миссий, которые НАСА и JPL планируют запустить в ближайшем будущем, и новых подходов, стоящих за некоторыми из этих миссий.
НАСА уже планирует продолжить исследование атмосферы Марса с помощью космического корабля MOXIE в 2020 году и внешних планет с помощью Europa Clipper в 2023 году. Кроме того, по словам Джеймса, агентство и JPL ищут способы сделать исследование более экономичным и компактным. Войти кубат.
Эти спутники, которые НАСА классифицирует как наноспутниковый исследовательский космический корабль, могут быть размером всего 4 на 4 на 4 дюйма (10 сантиметров в стороне) и весить менее 3 фунтов. на Земле (1,4 килограмма). Все еще упаковывая научный удар, они достаточно простые НАСА сотрудничает с вузами и университетами дать будущим ученым и инженерам возможность помочь в разработке экспериментов с кубами, которые могут летать на реальных запусках.
Джеймс сказал, что недавний запуск корабля InSight Mars, прибытие которого на Красную планету отслеживалось двумя маленькими кубиками, называемыми MarCO, свидетельствует о том, насколько полезными могут быть эти спутники.
«[Сегодня] мы много говорили о демократизации космоса», - сказал Джеймс. «И я думаю, что эти небольшие космические корабли позволят нам сделать это. Без [MarCO] у нас не было бы таких данных в реальном времени о входе, спуске и посадке миссии InSight».
Два MarCO кубесаты были первыми в своем роде, кто путешествовал в дальний космос и смогли передавать информацию о миссии прямо на Землю в режиме реального времени. С этим успехом, прокладывающим путь, НАСА и JPL планируют запустить две кубовые межпланетные миссии в ближайшем будущем.
Первая миссия на горизонте, запуск которой запланирован на 2020 год, называется Лунный фонарик, Эта миссия будет не только первой миссией на кубе, достигшей Луны, но и первой, в которой будет использоваться новый аммиачный насос НАСА. зеленый движитель Джеймс сказал, что топливо и лазеры для поиска водяного льда на поверхности Луны. Этот кубат будет в шесть раз больше малой 4-дюймовой кубической модели, будет излучать инфракрасные лазеры в постоянно затененные кратеры Луны, а бортовой спектрометр будет измерять поверхностное отражение и состав, чтобы помочь ученым лучше понять поверхность Луны и подготовиться к возможному будущему. миссия ровера.
«Мы слышали о вода на луне, - сказал Джеймс. - [Лунный фонарик] использует лазер, чтобы фактически найти эту воду и измерить, что она находится в этих темных кратерах на поверхности Луны. Мы используем кубат для этого, для настоящей науки ».
Вторая запланированная миссия НАСА по кубам, которая все еще находится в стадии разработки и еще не получила дату запуска, будет измерять атмосферу Венеры и называется Стрела Амура, Джеймс сказал, что миссия предлагается в партнерстве с Индией, чтобы начать наряду со следующей миссией этой страны Венеры. Стрела Купидона изучит благородные газы атмосферы Венеры, чтобы помочь ученым лучше понять, как эта когда-то похожая на Землю планета разошлись так резко от нашего в своей геофизической истории. Это поможет будущим миссиям понять разницу между экзопланетой, подобной Земле, и экзопланетой, подобной Венере.
По словам Джеймса, эти две миссии, наряду с MarCO, покажут, насколько полезны эти небольшие спутники для исследования нашей солнечной системы. И это только начало.
«Я думаю, что это революция кубов, - сказал Джеймс, - это действительно изменит то, как мы можем вывести системы на орбиту, которые выполняют реальные задачи».
- Cubesats: крошечные полезные нагрузки, огромные преимущества для космических исследований
- Крошечные, универсальные кубы объяснены (инфографика)
- Эта фотография Марса Межпланетного Куба абсолютно потрясающая
