KENNEDY SPACE CENTER, FL - Жесткая конкуренция за выгодные контракты на запуск с ВВС США стала еще более напряженной с объявлением о том, что SpaceX превзошел конкурента United Launch Alliance (ULA), чтобы запустить передовую военную навигацию по Глобальной системе позиционирования (GPS III) спутник на орбиту в ок. 2 года.
ВВС США объявили, что SpaceX выиграл контракт национальной безопасности на запуск одного спутника следующего поколения GPS III на орбиту Земли в первой половине 2019 года. Сумма контракта оценивается в 96,5 миллиона долларов.
«SpaceX гордится тем, что был выбран для поддержки этой важной космической миссии национальной безопасности», - заявил Гвинн Шотвелл, президент и главный операционный директор, в интервью журналу Space Magazine в ответ на награду GPS III.
Созвездие навигационных спутников GPS имеет жизненно важное значение для военных и гражданских пользователей на круглосуточной основе.
«Space Exploration Technologies Corp., Хоторн, Калифорния, получила контракт на сумму 96 500 490 долл. США с фиксированной ценой на пусковые услуги по доставке спутника GPS III на предполагаемую орбиту», - говорится в заявлении ВВС.
В этом году может быть заключено до 15 контрактов на запуск ВВС в конкурентных торгах между ULA и SpaceX.
В результате, за последние десятилетия ULA, близкая к монополии на запуски национальной безопасности, в прошлом году несколько раз ломалась, когда SpaceX перевешивает ULA, основываясь на цене их более нового семейства ракет Falcon по сравнению с давно созданными в ULA ракетами семейства Atlas и Delta.
В прошлом году SpaceX выиграл конкурс на запуск первого спутника GPS-III на ракете Falcon 9 в 2018 году с предложением 82,7 млн. Долл. США после того, как ULA решила не принимать участие в торгах.
«Мы ценим уверенность, которую ВВС США оказали нашей компании, и мы рассчитываем на совместную работу по успешному запуску еще одной миссии GPS-III», - рассказал Шотвелл журналу Space Magazine.
ULA не участвовала в торгах по первому контракту GPS III, сославшись на отсутствие «любых двигателей Atlas, доступных для участия в торгах» и другие факторы контракта в качестве причины отказа в подаче заявки на запуск 2018 года на основе запроса предложений (RFP) для спутник глобального позиционирования.
Atlas V оснащен двигателями российского производства RD-180, импорт которых для военных целей был временно ограничен Конгрессом после российского вторжения в Крым.
Цена старта была решающим фактором в победившей заявке.
«Каждый подрядчик должен был доказать в своем предложении, что он может соответствовать техническим требованиям, графику и критериям риска», - сказала Клэр Леон, директор дирекции пускового предприятия в Центре космических и ракетных систем ВВС, во время брифинга для СМИ.
«SpaceX смог это сделать. Я бы не сказал, что они обязательно были лучше. Они адекватно соответствовали нашим критериям ».
SpaceX отобрал множество контрактов на запуск от ULA других провайдеров по всему миру с их существенно более низкими ракетными ценами. SpaceX нанимает, в то время как другие фирмы, включая ULA, пострадали от увольнений.
Таким образом, в ответ на конкурентное давление со стороны SpaceX, ULA предприняла конкретные шаги, чтобы резко сократить расходы на запуск и конечную зависимость от RD-180, когда генеральный директор Тори Бруно объявил в апреле 2015 года, что компания разработает новую полностью американскую ракету Vulcan.
Вулкан намечен на первый старт в 2019 году.
Военно-воздушные силы ожидают, что SpaceX добьется быстрого ускорения от победы в конкурсе до фактического запуска спутника GPS к апрелю 2019 года.
«Подрядчик обеспечит производство ракеты-носителя, интеграцию миссии, запуск операций, достойность полета и уникальные действия для миссии GPS III. Работы будут выполнены в Хоторне, Калифорния; Станция ВВС Кейп-Канаверал, Флорида; и Макгрегор, штат Техас, и, как ожидается, будет завершено к 30 апреля 2019 года », - сказали в ВВС.
Только SpaceX и ULA предлагают цену на контракт на запуск спутника GPS III.
«Эта награда является результатом конкурентного приобретения с двумя полученными предложениями. На 2016 год средства на закупку космических помещений в размере 96 500 490 долл. США обязательны ».
Военно-воздушные силы открыли контракты на военный запуск для участия в конкурсных торгах в 2015 году после того, как сертифицировали SpaceX как квалифицированного участника для запуска наиболее важных и очень ценных спутников национальной безопасности на их ускорителе Falcon 9.
До 2015 года ULA имела контракт с почти единственным источником с USAF как единственной компанией, сертифицированной для участия в торгах и запуска этих наиболее важных спутников национальной безопасности. Новая космическая выскочка SpaceX, основанная генеральным директором-миллиардером Элоном Маском, затем вынудила подать заявку, подав иск в военно-воздушные силы.
В ответ на проигрышную заявку GPS-III, ULA объявила о своем продемонстрированном 100-процентном успехе, запустив более 115 спутников.
«Объединенный стартовый альянс по-прежнему считает, что конкурс услуг по запуску наивысшей стоимости с оценкой успешности и уверенности миссии, а также прошлых результатов, включая продемонстрированную надежность графика, является подходящим и необходимым для миссий этапа 1А, учитывая техническую сложность услуг по запуску ракет и их критическую значимость. борцу за войну и национальной безопасности США », - заявила журналистам Space Magazine представитель ULA Джессика Рай.
«За прошедшее десятилетие ULA обеспечила непревзойденную надежность при 100-процентном успешном выполнении миссии и обеспечила безопасную доставку более 115 спутников на свои орбиты каждый раз. Мы с нетерпением ждем продолжения предоставления наилучших услуг по запуску для решения критически важных задач наших клиентов ».
Последний запуск ULA для ВВС состоялся несколько дней назад, когда 18 марта 2017 года состоялся потрясающий запуск Delta высокоскоростного спутника связи WGS-9.
В июне 2015 года и в сентябре 2016 года SpaceX подвергся паре катастрофических сбоев ракеты Falcon 9, в результате чего ракета и полезные нагрузки были уничтожены для НАСА и спутника связи AMOS-6 соответственно.
Таким образом, ВВС США должны определенно сбалансировать риск и вознаграждение в отношении более низких цен и учета надежности и надежности ракет, в отношении запусков спутников национальной безопасности, которые могут стоить многомиллиардные доллары, на их изготовление уйдут годы, а на быстро заменяется в случае катастрофического сбоя запуска.
Рабочая ракета ULA Atlas V успешно доставила последний спутник GPS серии IIF на орбиту для ВВС США 5 февраля 2016 года.
В то время навигационный спутник Глобальной системы определения местоположения (GPS) IIF-12 завершил созвездие спутников GPS IIF, которые важны как для военных, так и для гражданских пользователей на круглосуточной основе.
Ракета Atlas V доставила спутник GPS IIF-12 на полусинхронную круговую орбиту на высоте примерно 11 000 морских миль над Землей.
«GPS III - это следующее поколение спутников GPS, которое представит новые возможности для удовлетворения более высоких требований как военных, так и гражданских пользователей», - говорится в сообщении ВВС США.
«Ожидается, что GPS III обеспечит улучшенные возможности защиты от помех, а также улучшенную точность для точной навигации и синхронизации. Он будет включать общий сигнал L1C, который совместим с глобальной навигационной спутниковой системой Galileo Европейского космического агентства и дополняет текущие услуги добавлением новых гражданских и военных сигналов ».
Следите за новостями Кена о новостях о Земле и планетах, а также о новостях о космическом полете.
