С начала промышленной революции люди выбросили в атмосферу около 2 триллионов тонн (1,8 триллиона метрических тонн) углекислого газа (CO2), и океан поглотил около 25%.
Этот избыток парниковых газов не только согревает океан (способствуя более частым волнам тепла и суровой погоде), но также меняет химический состав воды, медленно окисляя ее и уменьшая концентрацию молекулярных строительных блоков, которые используют моллюски, кораллы и другие морские обитатели. создать свои твердые внешние оболочки. Согласно новому исследованию, эта молекулярная смесь уже оказывает вредное воздействие на развитие некоторых маленьких крабов.
В новом исследовании, опубликованном 22 января в журнале Science of the Total Environment, морские ученые, финансируемые Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA), изучили 50 личиночных крабов Dungeness (Metacarcinus magister) собрана с 10 участков вблизи тихоокеанского побережья США и Канады. В целом, крабы, собранные ближе к береговой линии, где океаны имеют тенденцию быть более кислыми, были в гораздо худшей форме, чем крабы, собранные вдали от моря.
Подкисление разъедает раковины личинок, задерживает их рост и, в некоторых случаях, повреждает или разрушает крошечные органы чувств животных, известные как механорецепторы. В целом, как писали исследователи, подкисление делало личинок меньше, слабее и с меньшей вероятностью доживало до зрелости.
Состояние этих крабов, которые являются важным источником пищи как для людей, так и для других морских существ, должно стать тревожным сигналом к опасностям подкисления, сказала CNN.com ведущая автор исследования Нина Беднарсек.
«Если крабы уже затронуты, нам действительно нужно убедиться, что мы уделяем гораздо больше внимания различным компонентам пищевой цепи, пока не стало слишком поздно», - сказал Беднарсек, старший научный сотрудник проекта исследования прибрежных вод Южной Калифорнии.
В новом исследовании Беднарсек и ее коллеги исследовали каждого личиночного краба, используя различные методы, включая микроскопию и рентгеновскую спектроскопию (метод, который использует рентгеновские лучи для определения химического состава объекта).
Команда заметила явные «структурные деформации» в раковинах личинок крабов, собранных из наиболее кислых мест обитания. Эти уродства могут сделать личинок менее защищенными от хищников. Эти же крабы из кислых районов также имели тенденцию быть меньше, чем те из менее кислых сред, и некоторым не хватало некоторых их волосоподобных механорецепторов, которые крабы используют для навигации по морю.
Эффект был наиболее сильным у крабов, которые провели более месяца, живя в кислых прибрежных водах. Исследователи пишут, что причина этого в том, что в более кислых водах меньше карбонат-ионов, молекулярных кирпичей, которые моллюски и кораллы используют для создания своих экзоскелетов. Другие морские животные, такие как моллюски и устрицы, полагаются на одни и те же ионы для процветания.
Исследователи утверждают, что если эти животные подвергаются аналогичному воздействию подкисленного океана, это может создать проблему, охватывающую пищевую цепь. В любом случае, по их словам, единственное решение состоит в том, чтобы максимально сократить и максимально сократить выбросы углерода.
