[/ Подпись]
W00t! Кеплер увидел первый свет! Космический аппарат сделал свои первые снимки звездного неба, где он вскоре начнет охотиться на такие планеты, как Земля. Одно изображение показывает миллионы звезд в полном поле зрения Кеплера, в то время как два других увеличивают участки большей области. «Первый взгляд Кеплера на небо впечатляет», - сказала Лиа ЛаПиана, руководитель программы Кеплера в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Возможность увидеть миллионы звезд на одном снимке просто захватывает дух».
Приведенное выше изображение увеличивает небольшую часть - всего 0,2 процента - от полного поля зрения Кеплера и показывает обширный участок неба площадью 100 квадратных градусов в нашей галактике Млечный Путь и скопление звезд, расположенных примерно в 13 000 световых лучей. годы от Земли, называемые NGC 6791, можно увидеть в правом верхнем углу. Эти снимки были сделаны 8 апреля 2009 года, на следующий день после того, как пылевое покрытие Кеплера было сброшено. Смотрите больше ниже.
Это изображение показывает все поле зрения Кеплера - участок неба площадью 100 квадратных градусов, эквивалентный двум соседним провалам Большой Медведицы. В регионах насчитывается около 14 миллионов звезд, более 100 000 из которых были выбраны в качестве идеальных кандидатов для охоты на планеты. «Очень волнительно видеть эту сокровищницу звезд», - сказал Уильям Боруки, главный научный сотрудник Кеплера в Исследовательском центре Эймса НАСА в Моффетт Филд, Калифорния. «Мы ожидаем найти сотни планет, вращающихся вокруг этих звезд, и впервые, мы можем искать планеты размером с Землю в обитаемых зонах вокруг других звезд, таких как солнце ».
Следующие три с половиной года Кеплер проведет в поисках более 100 000 предварительно отобранных звезд на наличие признаков планет. Ожидается, что он найдет множество миров, от больших, газообразных до скалистых, таких же маленьких, как Земля. Миссия первая с возможностью найти планеты, подобные нашей - маленькие скалистые планеты, вращающиеся вокруг звезд, похожих на солнце, в обитаемой зоне, где температура подходит для возможных озер и океанов воды.
Это изображение увеличивает область, содержащую звезду, называемую Tres-2, с известной планетой, подобной Юпитеру, вращающейся каждые 2,5 дня.
Чтобы найти планеты, Кеплер будет смотреть на одно большое пространство неба в течение всей своей жизни, ища периодические провалы в звездном свете, которые происходят, когда планеты вращаются перед своими звездами и частично блокируют свет. Его 95-мегапиксельная камера, самая большая из когда-либо выпущенных в космос, способна обнаруживать крошечные изменения яркости звезды, составляющие всего 20 частей на миллион. Изображения с камеры намеренно размыты, чтобы свести к минимуму количество ярких звезд, которые насыщают детекторы. В то время как некоторые из слегка насыщенных звезд являются кандидатами для поиска планет, сильно насыщенные звезды - нет.
«Все в Кеплере было оптимизировано для поиска планет размером с Землю, - сказал Джеймс Фэнсон, руководитель проекта Кеплера в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния. - Наши снимки - это дорожные карты, которые позволят нам через несколько лет указать к звезде и скажи, что мир как наш есть.
Ученые и инженеры потратят следующие несколько недель на калибровку научного прибора Кеплера, фотометра и регулировку выравнивания телескопа для достижения наилучшей фокусировки. Как только эти шаги будут завершены, начнется охота на планеты.
«Мы потратили годы на разработку этой миссии, поэтому возможность видеть ее глазами невероятно захватывающая», - сказал Эрик Бахтелл, ведущий системный инженер Kepler в Ball Aerospace & Technology Corp. в Боулдере, штат Колорадо. Бахтелл работал над проектирование, разработка и тестирование Kepler в течение девяти лет.
Источник: НАСА
