Токсоплазмоз является одной из самых распространенных паразитарных инфекций в мире - на самом деле, вы можете даже скрывать распространенный патоген и даже не знать об этом.
Супер распространенный паразит
Вызывается одноклеточным микроорганизмом под названием Токсоплазма гондийСогласно Руководству по клинической неврологии, токсоплазмоз может поражать до 2 миллиардов человек во всем мире - это почти треть всех людей на Земле.
«Вы можете найти это где угодно - на суше, в море, в воздухе», - говорит Билл Салливан, молекулярный и клеточный биолог из Медицинской школы Университета Индианы, который изучает Т. гондий в его лаборатории.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), в США проживает более 40 миллионов инфицированных людей, хотя у большинства из них симптомы не проявляются. Приблизительно у 10% до 20% инфицированных развиваются легкие симптомы, включая опухшие лимфатические узлы и гриппоподобные боли, которые сохраняются от нескольких недель до нескольких месяцев. Но редкие тяжелые инфекции могут представлять гораздо более серьезные проблемы, от потери зрения до повреждения головного мозга.
Но как Т. гондий превращать паразита из почти безвредного жука в разрушающего ткани монстра? Ответ заключается в том, как микроорганизм захватывает организм.
Как работает Т. Гонди
При входе в новый хост, Т. гондий Салливан сказал, что имеет тенденцию прятаться в уязвимых областях тела с небольшой иммунной защитой, особенно в мозговой, сердечной и скелетной мышечной ткани. Микроорганизм попадает в организм, упакованный в выносливую капсулу, известную как ооциста, и превращается в активную форму паразита, называемого «тахизоит», чтобы размножаться и распространяться, согласно CDC. После оседания тахизоиты образуют пузырьки ткани, называемые кистами, чтобы разместиться внутри и вернуться в неактивную форму Т. гондий называется "брадизоит".
Брадизоиты растут крайне медленно по сравнению с активными тахизоитами, и тканевые кисты, которые прячут брадизоиты, могут «оставаться с вами до конца жизни, потому что иммунная система, по-видимому, слепа к ним», сказал Салливан. Таким образом, паразит может лежать на низком уровне годами, окутанным тканями - но если жук трансформируется обратно в тахизоит, некогда послушный паразит может внезапно создать серьезную угрозу для здоровья хозяина.
После пробуждения тахизоиты размножаются с неослабевающим удовольствием и вскоре подавляют ограниченную иммунную защиту тканей мозга, глаз и сердца. По мере распространения паразита эти ткани начинают деградировать. В глазу повреждение может уменьшить или помутнить зрение, покраснить ткани и вызвать боль. Согласно отчету 2017 года, поврежденная сердечная ткань может стать воспаленной и не может нормально качать кровь, в то время как серьезное ухудшение и отек мозга могут вызвать паралич и снижение умственной функции. Если повреждение мозговой ткани не ослабевает, состояние может быть опасным для жизни.
По данным CDC, люди со слабой иммунной системой, такие как те, которые проходят химиотерапию или у которых диагностирован СПИД, чаще всего заболевают тяжелым токсоплазмозом и страдают от его разрушительных симптомов.
Паразит также может передаваться пациентам, перенесшим пересадку сердца, которые должны быть подавлены иммунитетом во время и после их операций. Он также заражает зародыши в утробе матери, если их матери заражаются во время беременности. Дети, рожденные с токсоплазмозом, могут испытывать повторяющиеся эпизоды тяжелого токсоплазмоза в течение всей жизни. Тем не менее, если мать никогда не была заражена раньше, Т. гондий Салливан сказал, что может нарушить развитие плода до рождения ребенка и даже вызвать выкидыш.
Если вы с ослабленным иммунитетом, беременны или планируете забеременеть, CDC предлагает конкретные рекомендации, чтобы избежать заражения токсоплазмозом. К ним относятся приготовление мяса в соответствии с рекомендациями Министерства сельского хозяйства США, тщательное мытье фруктов и овощей перед едой, ношение перчаток во время работы в саду или выкапывание кошачьих туалетов и хорошее мытье рук после этого. Если вы уже заразились паразитом, согласно докладу 2018 года, можно принимать различные антибиотики и противопаразитарные препараты, чтобы держать инфекцию в страхе и предотвратить ее распространение на развивающийся плод.
Вы можете заразиться токсоплазмозом от вашей кошки
Токсоплазмоз невероятно распространен, потому что Т. гондий По словам Салливана, ооцисты скрываются в экскрементах мяса и животных, а людям "нужно всего лишь проглотить или вдохнуть несколько из них", чтобы заразиться. Большинство теплокровных животных - от медведей до бизонов и птиц - могут служить хозяевами для Т. гондий паразит, но кошки определенно действуют как почва для спаривания одноклеточного организма, по данным Cornell Wildlife Health Lab.
Хотя Т. гондий может передаваться разным животным, паразит не может достичь половой зрелости нигде, кроме как в кошачьей кишке. Причина, по которой многие годы оставались загадкой, пока в 2019 году открывшееся исследование Университета Висконсин-Мэдисон не выявило, что делает кошачий желудок рассадником для паразитического секса.
Предыдущие исследования показали, что Т. гондий пиявки незаменимые жирные кислоты, называемые линолевая кислота от своих хозяев. У большинства животных линолевая кислота расщепляется ферментом, известным как дельта-6-десатураза (D6D), белок, который по существу «отключен» у кошек. Авторы отмечают, что кошачьи животные развивались в пустынной среде с небольшим количеством пищи, поэтому снижение уровня фермента могло позволить животным получать больше энергии из своих ограниченных жировых запасов. Оказывается, Т. гондий требует достаточного количества линолевой кислоты для достижения половой стадии, что делает кошачий кишечник идеальным местом встречи для сексуально активных паразитов.
Во время секса паразит производит ооцисты, которые позже заражают других существ, включая людей. Зараженный кот передает эти ооцисты в их экскременты, где они становятся заразными спустя один - пять дней после того, как были избавлены. Вот почему ежедневное изменение помета вашего питомца может помочь предотвратить Т. гондий инфекции, отмечает CDC. Но зараженный кот может распространяться Т. гондий в его экскрементах только в течение приблизительно одной-трех недель после сбора паразита, так что домашнее животное не превращается в бомбу замедленного действия после заражения насекомым.
Контроль разума?
За эволюционное время Т. гондий разработал хитрый трюк, чтобы проникнуть в кошачью кишку: контроль сознания.
Грызуны, зараженные паразитом, становятся гиперактивными и забывают о своем страхе перед кошачьей мочой, запахом, который сигнализирует о том, что их острый зуб хищник может быть поблизости. Вместо того, чтобы скрыться с места происшествия, зараженные грызуны кажутся притянутыми к гнилостному запаху, что делает их легкой добычей для ближайших кошачьих.
Учитывая его влияние на мышей и крыс, может Т. гондий игрушка с человеческим поведением, а? Некоторые исследования предполагают, что паразит может быть связан с неврологическими расстройствами, такими как шизофрения и прерывистое взрывное (гневное) расстройство и импульсивное поведение в целом, но у людей не было обнаружено прямого метода контроля паразитического сознания.
По этому поводу существует две конкурирующие теории о том, как паразит захватывает мозг грызунов, Салливан сказал: Т. гондий выделяет какой-то фактор в мозг для «переподключения» его цепей, или паразит вызывает воспаление в мозге, когда иммунная система пытается бороться с инфекцией. Ученые знают, что Т. гондий регулирует активность генов клеток, высвобождая определенные белки в их мембранах, но неясно, может ли это повлиять на поведение животных. Тем не менее, некоторые данные подтверждают идею о том, что воспаление изменяет как функцию мозга, так и поведение, согласно докладу 2019 года, написанному в соавторстве с Салливаном.
Салливан и его коллеги обнаружили, что лекарство от гипертонии гуанабенз, обладающее противовоспалительным действием, по-видимому, останавливает гиперактивное поведение, наблюдаемое у мышей, инфицированных Т. гондий, Ученые также обнаружили связи между воспалением головного мозга и гиперактивностью у людей, особенно с синдромом дефицита внимания с гиперактивностью. Перекрывающиеся результаты показывают, что Т. гондий паразит может не узурпировать мозг напрямую, а нарушить работу органа, вызывая вредный иммунный ответ.
