ВМС США планируют сбить мертвый спутник-шпион, который сломался вскоре после его запуска в декабре 2006 года. Мало того, что есть опасения, что большой спутник может пережить повторный вход в атмосферу Земли, что приведет к повреждению и, возможно, гибели людей, спутник также перевозит ядовитый гидразиновый пропеллент, который при вдыхании может представлять опасность для здоровья. Поэтому сейчас планируется уничтожить корабль на орбите, а не дать ему упасть на Землю в конце февраля или начале марта.
Это было неприятное время для военных США. Как ранее сообщалось в журнале «Космический журнал», одна из их самых совершенных спутниковых систем-шпионов вышла из строя вскоре после запуска в космос, оставив диспетчеров миссий в неведении относительно того, куда движется спутник. Это достаточно плохо, но если спутник упадет на Землю, он может раскрыть потенциально секретные секреты о шпионской технологии США. И не забывая о потенциальном риске повреждения или смерти, если кусок высокотехнологичного металлолома упадет на Землю ... Американские военные теперь планируют действовать, а не доводить дело до гравитации, чтобы решить, где спутник рухнет.
Официально, причина запланированной стрельбы корабля заключается не в том, чтобы уничтожить сверхсекретную технологию (так как большая часть чувствительного материала может сгореть), а в том, чтобы предотвратить образование смертельных паров из ракетного топлива, которое на борту корабля в изобилии ( в конце концов, у него было мало шансов использовать какое-либо топливо). Это возможность для ВМС США использовать одну из пусковых установок баллистических ракет на борту одного из своих кораблей поддержки. Эсминец класса Арли Берк, USS Decatur (Изображенныйв прошлом году прошли испытания по запуску баллистических ракет, предназначенные для перехвата входящих ракет высоко в атмосфере. Спутник, предположительно находящийся на низкой околоземной орбите, может быть достигнут такой системой ПРО.
Область, затронутая гидразином, если топливные баки доживут до возвращения, будет охватывать два футбольных поля и при вдыхании будет иметь эффект, аналогичный воздействию хлора или аммиака - вызывая ощущение жжения в легких. Если вдохнуть слишком много, это может оказаться смертельным. Американский военный генерал заявил, что если план будет реализован, они сделают один ракетный выстрел и затем оценят, потребуется ли второй в течение двухдневного окна. Он также добавил, что космический корабль "Атлантис" приземлится до того, как будет предпринята такая попытка перехвата.
