У обратной стороны Луны теперь есть первый набор следов ровера.
Прошлой ночью (2 января) китайский дуэт Chang'e 4 Lander-Rover осуществил первую в мире мягкую посадку на неизведанной дальней стороне Луны. И сегодня (3 января) марсоход катился по серому грунтовому полу кратера Von Kármán шириной 115 миль (186 километров), спускаясь по двум скатам с предыдущей позиции на неподвижном корабле.
Также сегодня Китай обнародовал название ровера: «Юту 2». Этот прозвище может быть не очень креативным, но в нем много смысла. Оригинальный марсоход Yutu вместе с посадочным аппаратом приземлился на ближней стороне Луны в декабре 2013 года в миссии Chang'e 3. И Chang'e 4 изначально был задуман как резервная копия для Chang'e 3, поэтому обе миссии используют много оборудования. [Китайская Чанъе 4 Лунная посадка вдали на фотографиях]
Yutu 2 и его компаньон-проводник проведут первые глубокие научные исследования на дальней стороне. Два корабля составляют по четыре научных инструмента каждый, и они позволят паре очень детально охарактеризовать поверхность и ближнюю подповерхность фон Кармана. Этот кратер находится в еще более крупном месте - Южном полюсе-Айткенском бассейне шириной 1,550 миль (2500 км).
Спускаемый аппарат также проводит биологический эксперимент: маленькая банка с яйцами шелкопряда и семенами нескольких видов растений, включая картофель. Члены команды миссии стремятся изучить, как эти организмы растут и развиваются в условиях низкой гравитации Луны.
Спускаемый аппарат и Yutu 2 не могут напрямую передавать свои данные домой на Землю, потому что дальняя сторона Луны всегда обращена от нашей планеты. Действительно, это усложнение связи является основной причиной того, что поверхность на дальней стороне ранее не приветствовала какой-либо функционирующий космический корабль (хотя за последние годы там разбилось несколько датчиков).
Таким образом, дуэт Chang'e 4 будет полагаться на спутник-ретранслятор под названием Queqiao, который Китай запустил в гравитационно устойчивую точку за пределами Луны в мае 2018 года. С его точки зрения Queqiao может держать Yutu 2, посадочный аппарат и Землю в поле зрения. в то же время.
Chang'e 4 - это последний шаг в амбициозной программе китайских исследований лунных роботов, когда спутник получил свое название от богини луны в китайской мифологии. (Кстати, в этой мифологии Юту - домашний кролик Чанъе.) Миссии Чанъе 1 и Чанъе 2 отправили орбитальные аппараты на Луну в 2007 и 2010 годах, соответственно, и Чанъе 3 достиг приземление на ближней стороне в конце 2013 года.
Затем, в октябре 2014 года, миссия Chang'e 5T1 запустила капсулу-прототип во время восьмидневного путешествия по Луне. Основная цель состояла в том, чтобы помочь доказать технологию, необходимую для миссии по возврату образцов Chang'e 5, которая может начаться уже в этом году.
Книга Майка Уолла о поисках инопланетной жизни "Там(Grand Central Publishing, 2018; иллюстрируетсяКарл Тейт) сейчас нет. Следуйте за ним в Твиттере@michaeldwall, Подписывайтесь на нас@Spacedotcomилиfacebook, Первоначально опубликовано наSpace.com.
