Всего несколько дней назад мы разместили сообщения о возможном попадании соленой воды на Марс. Но ждать! Оказывается, что космический корабль NASA Mars Odyssey собирается изменить свою орбиту, чтобы лучше выглядеть.
НАСА понадобится почти два года, чтобы маневрировать в течение длительного времени «Одиссеи» в нужное место, но в этот момент руководители миссий ожидают, что у космического корабля есть еще одиндесятилетиенаблюдений впереди этого на основе текущего расхода топлива. Это здорово, если учесть, что космический корабль излучал изображения с 2001 года!
«Одиссея» станет первым космическим кораблем, который будет делать специальные утренние наблюдения планеты со времен любого орбитального спутника НАСА 1970-х годов, который восходит к эпохе викингов (за исключением нескольких проблесков космического корабля Европейского космического агентства и предыдущих орбитальных аппаратов НАСА). Прогресс в области визуализации означает, что мы получим гораздо более четкое представление о земле, чем когда-либо прежде.
«Это изменение позволит наблюдать изменение температуры грунта после восхода и после захода солнца в тысячах мест на Марсе», - заявили в НАСА. «Эти наблюдения могут дать представление о составе грунта и о температурно-управляемых процессах, таких как потоки теплого сезона, наблюдаемые на некоторых склонах, и гейзеры, питающиеся весенним таянием углекислого льда возле полюсов Марса».
Первый маневр состоялся во вторник (11 февраля), когда при кратковременном пуске двигателей «Одиссеи» космический корабль быстрее двигался для орбитального сдвига. Он будет двигаться в этом направлении до ноября 2015 года, когда диспетчеры предпримут еще один маневр, чтобы удержать его в стабильном месте.
Прямо сейчас Одиссея находится на околополярной орбите, которая поддерживает местный дневной свет в то же время под ней. За дюжину лет эксплуатации было внесено несколько изменений в сроки:
- Первые шесть лет (ок. 2001-2007): Орбита была в основном в 5 часов вечера. местное солнечное время (как оно пролетело с севера на юг) и 5 часов утра по местному солнечному времени на орбите с юга на север. «Эта орбита давала преимущество гамма-спектрометру орбитального спутника в том, что его охлаждающее оборудование было направлено в сторону от солнца», - заявила НАСА. В то время спектрометр обнаружил наличие водяного льда в спектре водорода.
- Следующие пять лет (ок. 2007-2012):Орбита сместилась на 4 часа дня. местное солнечное время с севера на юг и 4 часа утра с юга на север. В то время как это позволило Системе Тепловой Эмиссионной Визуализации исследовать теплую почву, которая позволяла легче выявлять минеральные сигнатуры в инфракрасном диапазоне, на оборотной стороне планеты энергосистема Одиссеи находилась под большим напряжением, потому что солнечные панели не могли работать так же до наступления рассвета. светлый. Одиссея оставалась на этой орбите примерно до 2012 года, когда приземлился марсоход Curiosity, а затем был отправлен на маневр, чтобы переместить свою орбиту на более поздний день, чтобы сохранить работу батареи.
- Что дальше: Как только «Одиссея» окажется в нужном месте, космический корабль переключит свои наблюдения при дневном свете, чтобы сканировать землю в 6:45 утра в юго-северной части орбиты. Космический корабль фактически уже двигался в этом направлении, но новый маневр привел его туда немного раньше.
«Мы не знаем точно, что мы собираемся найти, когда доберемся до орбиты, где видим утро сразу после восхода солнца», - заявил Филипп Кристенсен из Университета штата Аризона, который является главным исследователем THEMIS и человеком, предложившим переезд. , «Мы можем искать сезонные различия. Туман чаще встречается зимой или весной? Будем смотреть систематически. Мы будем наблюдать облака в видимом свете и проверять температуру земли в инфракрасном диапазоне ».
«Мы знаем, что местами замерзает углекислый газ за одну ночь», - добавил он. «А потом сублимируется сразу после восхода солнца. Как бы этот процесс выглядел в действии? Как бы он себя вел? Мы никогда не наблюдали такого явления напрямую ».
Источники: Лаборатория реактивного движения НАСА и Университет штата Аризона.
