Положения и восстановленные орбиты 20 высокоскоростных звезд, наложенные сверху на иллюстрацию нашей галактики, Млечного Пути. Исследователи определили эти звезды, используя данные из второго выпуска миссии ESA Gaia. Семь красных звезд вылетают из галактики и могут путешествовать достаточно быстро, чтобы когда-нибудь избежать ее притяжения. Но 13 звезд, видимых оранжевым цветом, представляют те, которые могут мчаться к Млечному Пути. Это могут быть звезды из другой галактики.
(Изображение: © ESA (впечатление и композиция художника); Marchetti et al. 2018 (положения звезд и траектории); NASA / ESA / Hubble (фоновые галактики); CC BY-SA 3.0 IGO)
Космическая "карусель", которая является нашей вращающейся галактикой Млечный Путь, может не быть причиной, по которой звезды проносятся мимо и, казалось бы, улетают на высоких скоростях.
Команда астрономов заметила кое-что интересное, когда они просматривали недавно опубликованный второй выпуск данных миссии Gaia. Европейское космическое агентство (ESA) запустило космический корабль Gaia в 2013 году, и, согласно данным ESA, новый выпуск данных включает наблюдения, сделанные в период с 25 июля 2014 года по 23 мая 2016 года.
Данные показывают положения почти 1,7 миллиарда звезд, и их движения могут многое рассказать астрономам о том, какой была наша галактика. Звезды движутся с разными скоростями, а самые быстрые называются гиперскоростными звездами. Используя уровень точности, который иногда «приравнивается к тому, что наблюдатели с Земли могут обнаружить евро-монету, лежащую на поверхности Луны», заявили представители ESA в заявлении, описывающем миссию, Gaia может собирать наблюдения об этих гиперскоростных звездах.
Исследователи думали, что черная дыра в центре Млечного Пути была ответственна за выброс этих звезд. Они думали, что звезды произошли из центра галактики, и что это взаимодействие с черной дырой вызвало их скоростные путешествия к выходу из Млечного Пути.
«Из семи миллионов звезд Гайи с полным трехмерным измерением скорости мы нашли двадцать, которые могли бы путешествовать достаточно быстро, чтобы в конечном итоге сбежать из Млечного пути», - сказала Елена Мария Росси, одна из авторов нового исследования, которое было подробно описано в недавнее заявление Королевского астрономического общества в Великобритании
Или они могут быть «межгалактическими нарушителями».
«Вместо того, чтобы лететь от центра Галактики, большинство обнаруженных нами высокоскоростных звезд стремятся к нему», - сказал в заявлении соавтор Томмазо Маркетти. «Это могут быть звезды из другой галактики, простирающиеся прямо через Млечный путь».
«Звезды могут ускоряться до высоких скоростей, когда они взаимодействуют с сверхмассивной черной дырой», - добавил Росси. «Таким образом, присутствие этих звезд может быть признаком таких черных дыр в близлежащих галактиках. Но звезды, возможно, также когда-то были частью двойной системы, летящей к Млечному пути, когда их спутник взорвался как сверхновая».
Росси сказал, что изучение этих гиперскоростных звезд ответит на вопросы о том, как ведут себя близлежащие галактики.
Чтобы выяснить, откуда они берутся - некоторые потенциальные источники включают Большое Магелланово Облако или гало Млечного Пути - потребуются новые данные. Представители Королевского астрономического общества заявили, что по крайней мере еще два выпуска данных Gaia запланированы на 2020-е годы.
Исследование, детализирующее эти выводы, было опубликовано 20 сентября в журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества».
