В конце прошлого лета НАСА и Рабочая группа Международного астрономического союза по номенклатуре планетных систем (a.k.a WGPSN) одобрили соглашение об именах объектов на Бенну, астероид, который в настоящее время находится на орбите и изучается космическим кораблем OSIRIS-Rex. Выбранная тема именования была «птицы и птицеподобные существа в мифологии».
Первые двенадцать функций, названных таким образом, уже объявлены. Но что еще более важно, некоторые из этих функций будут полезны, чтобы помочь направить OSIRIS-REx на поверхность астероида позже в этом году.
«С момента прибытия на астероид команда OSIRIS-REx стала невероятно знакомой со всеми геологическими особенностями Бенну», - сказал Данте Лауретта, главный исследователь OSIRIS-REx в Университете Аризоны, Тусон. «Эти особенности дают нам представление об истории Bennu, а их новые имена символизируют суть миссии - изучение прошлого, чтобы раскрыть наше происхождение и понять наше будущее».
Поверхность астероида в форме волчка оказывается гораздо более опасной, чем ожидалось. Из-за своего небольшого размера - около полутора километров в ширину на экваторе - у Бенну довольно разнообразная местность, включая кратеры, гряды и траншеи. И все эти регионы, кажется, покрыты камнями и огромными валунами. Это сделает сбор образцов с поверхности гораздо более сложным, и команда решила изменить свои первоначальные планы относительно проведения мероприятия по сбору образцов Touch-And-Go (TAG) на Bennu.
Команда OSIRIS-REx первоначально планировала использовать систему LIDAR для навигации вниз по поверхности астероида. ЛИДАР похож на радар, но он использует лазерные импульсы, а не радиоволны для измерения расстояния. Эта система хорошо работает для относительно безопасной поверхности. Бенну совсем не то.
Планировщики миссий предполагали место приземления диаметром 164 фута (50 метров), но самые большие безопасные районы на Бенну намного меньше. Самый большой участок имеет ширину всего 52 фута (16 м), или примерно 10% предполагаемой безопасной зоны. Команда поняла, что им нужна более точная навигационная техника, которая позволила бы космическому кораблю точно ориентироваться на очень маленькие участки, избегая при этом потенциальных опасностей.
Новый метод навигации называется естественным отслеживанием характеристик (NFT). NFT предоставляет более широкие навигационные возможности, чем LIDAR, и является ключом для выполнения того, что команда называет «Буллсай TAG», который доставляет космический корабль в гораздо меньшую область отбора проб. Как метод оптической навигации, он требует создания каталога изображений с высоким разрешением на борту космического корабля.
Наблюдая поверхность с орбиты - и делая близкие проходы, как недавний провал 3 марта - OSIRIS-REx точно наносил на карту поверхность. Теперь они используют опасные валуны, очень похожие на указатели, чтобы создать безопасную посадку для сбора образцов.
Присвоение названий особенностям и ориентирам на планетарных телах стало традицией среди ученых и инженеров для космических миссий. Но присвоение имен помогает команде быстро ориентироваться, когда они знакомятся с местностью. Плюс, имена веселее. Вместо того, чтобы называть самый большой вал Бенну просто «Валун 1», этот большой ориентир теперь называется Бенбен Саксум.
Бенбен Саксум - самый высокий валун Бенну - ранее известный как Валун № 1. Он назван в честь древнего кургана из египетской мифологии - бог Атум поселился на Бенбене, чтобы создать мир после своего полета над водами в форме птицы Бенну. pic.twitter.com/zoHrrbQflq
- OSIRIS-REx НАСА (@OSIRISREx) 6 марта 2020 г.
Benben Saxum и 11 других названных объектов на астероиде были одобрены Международным астрономическим союзом (IAU), международно признанным органом по присвоению имен небесным телам и их поверхностным элементам. Имена были предложены членами команды НАСА OSIRIS-REx.
Узнайте, как названия выбираются для поверхностных элементов на различных планетарных телах в Бюллетене Планетарных Номенклатур.
