Сеть астрономов-любителей обнаружила внесолнечную планету, расположенную в 500 световых годах от нас. Хотя планета была обнаружена с помощью 10-сантиметрового телескопа, последующие наблюдения проводились с использованием 10-метрового W.M. Обсерватория Кек на Мауна-Кеа на Гавайях.
Наша домашняя солнечная система может быть разрушена планетой из-за недавнего понижения Плутона, но число гигантских планет, обнаруженных на орбите вокруг других звезд, продолжает неуклонно расти. Теперь международная команда астрономов обнаружила планету больше Юпитера, которая вращается вокруг звезды на расстоянии 500 световых лет от Земли в созвездии Драко.
В отличие от мифологических названий, связанных с планетами солнечной системы, вновь открытая планета известна как «TrES-2» и проходит перед звездой «GSC 03549-02811» каждые два с половиной дня.
Новая планета заслуживает особого внимания, потому что она была идентифицирована астрономами, которые искали транзитные планеты (то есть планеты, которые проходят перед своей домашней звездой) с помощью сети небольших автоматических телескопов. Скромные телескопы, использованные в открытии, состоят в основном из компонентов любительской астрономии и готовых 4-дюймовых объективов для камер. Это третья транзитная планета, найденная с помощью телескопов, похожих на те, которые используются многими астрономами-любителями. «Охота на планеты с любительским оборудованием казалась сумасшедшей, когда мы начали проект, - говорит Дэвид Шарбонно, астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, - но с этим открытием этот подход стал мейнстримом».
По определению, транзитная планета проходит непосредственно между Землей и звездой, вызывая небольшое уменьшение света аналогично тому, как это происходит при прохождении Луны между Солнцем и Землей во время солнечного затмения. По словам Фрэнсиса О'Донована, ирландского аспиранта по астрономии в Калифорнийском технологическом институте: «Когда TrES-2 находится перед звездой, он блокирует около полутора процентов света звезды, эффект, который мы можем наблюдать с нашими телескопами TrES.
«Мы знаем о 200 планетах вокруг других звезд, - говорит О'Донован, ведущий автор статьи, объявляющей об открытии в предстоящем выпуске Астрофизического журнала, - но только для ближайших транзитных планет мы можем точно измерить Размер и масса планеты, а значит, изучать ее состав. Это делает каждую новую транзитную планету драгоценной находкой. И поскольку TrES-2 является самой массивной из близлежащих транзитных планет, она особенно ценна, когда рассказывает нам о разнообразии планет в соседних Солнечных системах ».
Планета TrES-2 также заслуживает внимания как первая транзитная планета в области неба, известной как «поле Кеплера», которая была выбрана в качестве целевого поля зрения для предстоящей миссии НАСА «Кеплер». Используя спутниковый телескоп, Кеплер будет смотреть на этот участок неба в течение четырех лет и должен обнаружить сотни планет-гигантов и планет, подобных Земле. Нахождение планеты в поле Кеплера с помощью текущего метода позволяет астрономам планировать будущие наблюдения с помощью Кеплера, которые включают поиск спутников вокруг TrES-2. «TrES-2, вероятно, станет самой хорошо изученной планетой за пределами Солнечной системы, как только Кеплер полетит», - говорит Шарбонно, соавтор исследования.
Исследовательская группа приветствует это открытие как второй транзитный «горячий Юпитер», обнаруженный с помощью Трансатлантической съемки экзопланет (TrES), в которой задействован телескоп «Sleuth» в Паломарской обсерватории Caltech в округе Сан-Диего, телескоп поискового поиска планеты (PSST). ) в Лоуэллской обсерватории близ Флагстаффа, штат Аризона, и звездного телескопа по астрофизике и исследованиям экзопланет (Старе) на Канарских островах. Название планеты, TrES-2, получено из названия обзора.
Чтобы искать транзит, маленькие телескопы автоматизированы, чтобы снимать с чистым небом в широком диапазоне времени как можно больше ночей. Типичный прогон наблюдений длится два месяца, в течение которых отслеживаются десятки тысяч звезд. По завершении данные анализируются компьютерным программным обеспечением, которое ищет изменения яркости звезды, которые могут оказаться следом орбитальной планеты. Но выявление таких «кандидатов» - это только начало. «Честные перед Богом планеты действительно трудно найти», - говорит Дэвид Лэтэм, астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. «Большинство кандидатов, отмеченных программным обеспечением, являются просто двойными звездами, маскирующимися под планеты. Искусство заключается в детективной работе по обнаружению планет среди всех самозванцев ».
Чтобы подтвердить, что они нашли планету, О'Донован и его коллеги переключились с 10-сантиметровых телескопов TrES на один из 10-метровых телескопов в обсерватории У. М. Кека на вершине горы Мауна-Кеа, Гавайи. Используя этот гигантский телескоп, они подтвердили, что нашли новую планету. О'Донован говорит: «Каждый из нас потратил бесчисленное количество часов, работая над TrES, и мы пережили много разочарований. Вся наша тяжелая работа была оправдана, когда мы увидели результаты наблюдений нашей первой ночи и поняли, что нашли нашу вторую транзитную планету ».
TrES-2 был впервые обнаружен телескопом Sleuth, который был установлен Дэвидом Шарбонно в Калтехе. PSST, которой управляют Георгий Мандушев и Эдвард Данхэм (соавторы из обсерватории Лоуэлла), также наблюдали транзиты TrES-2, подтверждая начальные обнаружения.
Другими авторами статьи являются Гильермо Торрес из Гарварда-Смитсоновского института; Алессандро Созетти из Гарвард-Смитсоновского института и INAF-Osservatorio Astronomico di Torino; Тимоти Браун из Глобального телескопа обсерватории Лас Кумбре; Джон Траугер из Лаборатории реактивного движения; Хуан Бельмонте, Маркус Рабус, Хосе Альменара и Ханс Диг из Института астрофизики Канарских островов; Рой Алонсо из Лаборатории астрофизики Марселя и Института астрофизики Канарских островов; Гилберт Эскуэрдо из Гарвард-Смитсоновского института и Института планетологии в Тусоне; Эмилио Фалько из Гарварда-Смитсоновского института; Линн Хилленбранд из Калифорнийского технологического института; Анна Руссанова из MIT; Роберт Стефаник из Гарварда-Смитсоновского института; и Джошуа Винн из MIT.
Источник: пресс-релиз CfA
