Как и в случае с остальными планетами в Солнечной системе, Марс, как полагают, сформировался из примитивной солнечной туманности 4,5 миллиарда лет назад.
Вместо того, чтобы сгущаться напрямую, от частиц пыли до планеты, Марс и остальные планеты на Земле, вероятно, начинали как совокупность мелких частиц. Частицы пыли слипались вместе, образуя все большие и большие объекты. Пыль превратилась в песок, гальку, камни, астероиды и, в конечном итоге, в планетоиды. Формирование Марса произошло, когда все эти частицы собрались вместе.
Энергия всех этих столкновений разогревала планету Марс, придавая ей расплавленное ядро и вулканическую активность. Мы можем видеть свидетельство окончания периода формирования планет из-за ударных кратеров, разбросанных по всей поверхности планеты. Этот период назывался поздним периодом тяжелых бомбардировок, и все планеты Солнечной системы тоже были опустошены.
Астрономы считают, что Марс относительно мал, потому что Юпитер закончил свое формирование немного раньше, и собрал большую часть доступного материала. Гравитация Юпитера также, кажется, предотвратила формирование другой планеты между Марсом и Юпитером; вместо этого мы только что получили пояс астероидов.
Хотя у Марса нет активной тектоники плит, и его вулканизм закончился миллионы лет назад, планета намного больше похожа на Землю и Венеру и отличается от Луны и Меркурия. Марс является единственным другим миром в Солнечной системе, который имеет прозрачную атмосферу и условия на поверхности, которые можно считать несколько пригодными для обитания.
Вот статья из журнала Space Magazine о том, почему Марс такой сухой. И еще информация о том, куда делась вода на Марсе.
Дополнительная информация об истории и становлении Марса. И еще больше информации здесь.
Наконец, если вы хотите узнать больше о Марсе в целом, мы сделали несколько эпизодов подкастов о Красной планете на касте Астрономии. Эпизод 52: Марс и Эпизод 91: В поисках воды на Марсе.
