Отправка миссии на спутники Марса уже давно включена в список пожеланий планировщиков и любителей космического пространства. Теперь на этой неделе JAXA объявила, что миссия Martian Moon eXploration (MMX) получила зеленый свет для продвижения вперед с целью запуска в 2024 году орбитального аппарата, спускаемого аппарата - и, возможно, ровера - с возможностью возврата образца.
В течение последних трех лет MMX находился на этапе, который JAXA называет предпроектной фазой, которая сосредоточена на исследованиях и анализе потенциальных миссий, таких как моделирование посадок для улучшения конструкции космических аппаратов. Теперь, когда миссия перешла на этап разработки, основное внимание будет уделяться продвижению вперед с разработкой аппаратного и программного обеспечения миссии.
Миссия MMX, похоже, основана на успешных миссиях JAXA по исследованию малых тел и возвращению образцов. Путешествие космического корабля Hayabusa на астероид Итокава в 2005 году и успешное завершение возвращения образца на Землю в 2010 году, несмотря на многочисленные препятствия и затруднения на космическом корабле. Затем зонд Hayabusa 2 собрал образцы с астероида Рюгу в 2019 году, а космический аппарат для возврата образцов планируется вернуть на Землю в конце 2020 года.
План MMX предусматривает создание космического корабля орбитального типа, оснащенного несколькими приборами для изучения обеих лун Марса, Фобоса и Деймоса в течение примерно трех лет. Затем MMX будет спирально приближаться к Фобосу и приземляться на поверхности, возможно, с помощью ровера, оснащенного сверлом типа «кер», для сбора по крайней мере одного образца, «превышающего 10 г». Движительный модуль будет использоваться для подъема контейнера для возврата образца с Фобоса и возвращения на Землю, возвращаясь приблизительно в сентябре 2029 года.
Изучение и посадка на луну Марса было бы следующей лучшей вещью на пути к самому Марсу. Фобос и Деймос считались местами для возможной человеческой базы, которая обеспечила бы более легкий доступ к Марсу, чем прямой выход на Красную планету, особенно для первых человеческих миссий на систему Марса.
«Люди могут реально исследовать поверхности лишь нескольких объектов, и Фобос и Деймос находятся в этом списке», - сказал главный научный сотрудник НАСА ДжимГрин. «Их положение на орбите вокруг Марса может сделать их главной целью, которую люди должны посетить прежде, чем достигнуть поверхности Красной планеты, но это станет возможным только после того, как будут завершены результаты миссии MMX».
Команда MMX заявила, что миссия «проверит и продемонстрирует необходимую технологию для входа и выхода из гравитационной скважины Марса, приземления и навигации на поверхности тел с низкой гравитацией и развертывания оборудования для таких задач, как выборка поверхности».
Миссия также будет измерять радиационную обстановку, которая является одной из главных проблем для людей, путешествующих за пределы защиты магнитосферы Земли.
На веб-сайте MMX говорится, что космический корабль «приземлится» на несколько часов, чтобы собрать образец весом не менее 10 г с использованием керра, который может собирать материал как минимум на 2 см ниже поверхности Луны. Затем космический корабль покинет марсианскую систему и вернет образец на Землю, завершив первый круговой полет к марсианской системе ».
Прогнозируемые затраты на MMX составляют 417 миллионов.
Ожидается, что миссия будет иметь международный характер и будет оснащена одиннадцатью приборами, четыре из которых будут предоставлены международными партнерами в НАСА (США), ЕКА (Европа), CNES (Франция) и DLR (Германия).
Приборы JAXA включают в себя телескопическую (узкоугольную) камеру для наблюдения за детализированной местностью, широкоугольную камеру для определения гидратированных минералов и органических веществ, лазерный высотомер LIDAR, монитор пыли и анализатор масс-спектра для исследования заряженных ионов вокруг лунки, устройство для отбора проб и возвратная капсула, а также монитор радиационной обстановки.
НАСА подписало соглашение о предоставлении гамма-излучения и нейтронного спектрометра для исследования элементов, составляющих марсианские спутники, а также пневматического устройства для отбора проб. CNES строит спектрометр, близкий к инфракрасному, который может определять минеральный состав, и работает с DLR, чтобы спроектировать исследователь, который мог бы исследовать поверхность Фобоса. ESA указан в качестве вспомогательного оборудования для связи в дальнем космосе.
Узнайте больше о MMX на их веб-сайте и в Твиттере.
Заголовок главного изображения: впечатление художника от космического корабля MMX. Предоставлено: JAXA.
