Археологи обнаружили остров древних сокровищ, в том числе драгоценных камней и золотых бус, на острове недалеко от Крита, посвященный изготовлению драгоценного пурпурного красителя из морских улиток тысячи лет назад.
Находки на Криси - ныне необитаемом острове - показывают высокую ценность редкого пурпурного красителя и процветающую экономику поселения между 3800 и 3500 лет назад, во время протопространственного и неопространственного периодов минойской цивилизации на Крите.
Археологи считают, что самое большое здание в поселении было заселено местной элитой, которая, возможно, управляла поселением минойцев на крошечном острове к югу от восточной оконечности Крита, говорится в заявлении греческого министерства культуры.
Команда нашла глубокие слои тысяч раковин колючих морских улиток по имени Мурекс - которые создают в своих телах ярко-пурпурное вещество - в нескольких небольших зданиях поселения, но не в большом здании.
Вместо этого большое здание было оборудовано террасами, рабочими столами, печами, ведрами и каменной лестницей, что говорит о том, что в нем когда-то жили те, кто управлял производством в поселке пурпурного красителя, и, возможно, его продвижением и торговлей для покупателей, которые посетили остров на корабле, а также платежи, в которых драгоценные металлы, ювелирные изделия и драгоценные камни.
В заявлении говорится, что процветание островного поселения было продемонстрировано не остатками его простых зданий, а высоким качеством найденных там артефактов.
Сельское хозяйство моллюсков
Археологи исследовали поселение на Криси с 2008 года, обнаружив различные открытия, в том числе остатки больших резных каменных резервуаров возле ватерлинии на пляже.
Основываясь на своих предыдущих работах, ученые подозревают, что резервуары использовались для разведения моллюсков - разновидность мурекс, называемая Hexaplex trunculus - увеличить их количество и сократить трудозатраты на добычу их с моря.
Резервуары были также снабжены дополнительной морской водой из цистерны, сообщил Live Science региональный директор по древностям и руководитель раскопок Крисса Софиану. «Мы думаем, что моллюски были выращены».
Самые последние раскопки были сосредоточены на самом большом из нескольких древних зданий в поселении, где археологи обнаружили древние артефакты, в том числе кольцо, браслет и 26 бусин из золота. Они также обнаружили бусы из серебра, бронзы и стекла; и полудрагоценные камни, в том числе аметист и лазурит.
Исследователи также обнаружили печать из агата, украшенную резьбой на корабле; три большие вазы из меди; и слитки бронзы и олова - один из самых больших тайников с сырым металлом, когда-либо найденных на Крите.
Софиану сказал, что пока невозможно сказать, сколько людей живет в поселении, но это был один из вопросов, на которые археологи пытались ответить. Несмотря на то, что пурпурное поселение на Криси является старым, оно не совсем раннее, найденное на Крите. Археологи считают, что минойцы, возможно, были первыми, кто сделал знаменитый краситель около 4000 лет назад.
Королевский фиолетовый
Как пояснил биоархеолог Дебора Руссилло из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, штат Миссури, пурпурный краситель, полученный из морских улиток Мурекс, был редкой редкостью в средиземноморском регионе бронзового века.
Рассилло изучил производство древнего пурпурного красителя, в том числе экспериментировал с ним, чтобы сделать цвета от розового до синего до почти черного, хотя она не участвует в раскопках на Криси.
«В то время Пурпур не существовал ни от какого другого источника», - сказала она в интервью журналу Live Science. «Более дешевые заменители растений, такие как марена или тряпка, не появлялись до Средневековья, поэтому до того времени пурпурный мурекс был единственным источником».
Моллюски производят небольшое количество пурпурного вещества в своих телах и используют его в качестве ядовитой защиты от хищников.
Тысячи морских улиток Murex требуют достаточного количества фиолетового красителя для окрашивания одного предмета одежды, что является трудной, а иногда и опасной задачей. «Существовала опасность и дискомфорт при сборе улиток с моря, сила, необходимая для взлома раковин, запах был ужасным», - сказала она.
Трудность изготовления красителя привела к тому, что его использовали только богатые и королевские, и он стал известен как «Королевский пурпур».
Он также был известен как «Тирянский пурпур», после того, как древний финикийский прибрежный город Тир, источник красителя; и это считается тхелет По словам Руссилло, краситель, описанный в еврейских писаниях как цвет занавесок скинии и облачений первосвященника,
Позже в истории использование редкого и дорогого пурпурного цвета было ограничено римскими законами о императоре, которые наказывали за показную одежду и украшения.
В конце концов, фиолетовый цвет стал символом римского императора: вознесение нового императора стало известно как «надевание пурпура», и дети императорской семьи, как говорили, были «рождены во пурпуре».
