Может быть, вы видели Комета Q2 Lovejoy, Это кома комы или временная атмосфера пыли и газа, которая образуется, когда лед испаряется в солнечном свете из ядра. До недавнего времени слабый 3-градусный ионный или газовый хвост тянулся вслед за комой, но примерно 23 декабря он оборвался и был унесен солнечным ветром. Так же быстро Лавджой вырастил новый ионный хвост, но, похоже, тоже не может удержать его. Как перышко на ветру, сегодня его уносят.
Легко пришло, легко ушло. Кометы обычно имеют два хвоста, один из которых состоит из частиц пыли, которые отражают солнечный свет, а другой - из ионизированных газов, которые флуоресцируют в ультрафиолетовом излучении Солнца. Ионные хвосты образуются, когда кометные газы, в первую очередь окись углерода, ионизируются солнечным излучением и теряют электрон, чтобы стать положительно заряженными. Будучи «наэлектризованными», они восприимчивы к магнитным полям, встроенным в высокоскоростной поток заряженных частиц, вытекающих из Солнца, называемый Солнечный ветер, Магнитные силовые линии, встроенные в ветер, обтягивают комету и притягивают ионы в длинный тощий хвост прямо напротив Солнца.
События разъединения происходят, когда колебания в солнечном ветре заставляют разнонаправленные магнитные поля повторно взрываться и высвобождать энергию, которая разъединяет хвост. Освободившись, он отходит от кометы и рассеивается. В активных кометах ядро продолжает производить газы, которые в свою очередь ионизируются Солнцем и вытягиваются в замещающий придаток. В одном из этих восхитительных совпадений и кометы, и гекконы обладают способностью вырастить потерянный хвост.
Отключение хвоста кометы Энке 20 апреля 2007 года, увиденное STEREO
В 1986 году комета Галлея испытала два события отключения ионного хвоста, но одно из самых драматичных событий было зафиксировано космическим аппаратом STEREO НАСА 20 апреля 2007 года. Мощный выброс корональной массы (CME) взорвали кометы 2P / Энке этот весенний день сеет хвост. Линии магнитного поля от плазменного взрыва, соединенного с магнитными полями противоположной полярности, намотанными вокруг кометы, очень похожи на то, когда северный и южный полюса двух магнитов соединяются вместе. Результат? Прилив энергии, от которого летел хвост.
Комета Лавджой, возможно, также пересекла граница сектора где магнитное поле, переносимое по Солнечной системе постоянным ветром Солнца, изменяло направление с юга на север или с севера на юг, напротив магнитного домена, в котором комета была погружена до пересечения. Будь то солнечный ветер, выбросы корональной массы или пересечение границ секторов, в будущем Лавджоя, скорее всего, появятся новые отростки. Как и мангольд в вашем саду, который продолжает расти после многократных ударов, комета, кажется, готова к появлению новых хвостов по требованию.
Если вы еще не видели комету, она теперь светится с магнитудой +5,5 и слабо видна невооруженным глазом с места темного неба. Без явного пылевого хвоста и слабого ионного хвоста (ей) комета в основном представляет собой гигантскую кому, нечеткий светящийся шар, легко видимый в бинокль или небольшой телескоп.
В очень реальном смысле, комета Лавджоя пережила событие космической погоды, очень похожее на то, что происходит, когда CME сжимает магнитное поле Земли, вызывая повторное соединение силовых линий противоположной полярности на задней или ночной стороне планеты. Высвобождаемая энергия посылает миллионы электронов и протонов в каскад вниз в нашу верхнюю атмосферу, где они стимулируют молекулы кислорода и азота к свету и производят сияние. Можно задаться вопросом, могут ли кометы даже испытывать свои краткие авроральные проявления.
Превосходная визуализация, показывающая, как магнитные поля на ночной стороне Земли воссоединяются, создавая дождь электронов, которые вызывают северное сияние. Обратите внимание на сходство с потерей хвоста кометы.
