Считается, что большинство комет возникли на большом расстоянии, путешествуя во внутреннюю солнечную систему из Облака Оорта. Многие из наиболее известных комет, в том числе комета Хейла Боппа (см. Выше), Галлея и, совсем недавно, Макнот, могли образоваться вокруг других звезд, а затем были гравитационно захвачены нашим Солнцем, когда оно еще находилось в его скоплении. Эта новая находка раскрывает тайну того, как образовалось облако Оорта и почему оно так сильно населено кометами.
Считается, что кометы являются остатками от формирования Солнечной системы. Наблюдается, что они приходят в Солнечную систему со всех сторон, поэтому астрономы считают, что происхождение кометы произошло от Облака Оорта, гигантской сферы, окружающей Солнечную систему. Некоторые кометы путешествуют более 100 000 а.е. по огромной орбите вокруг Солнца.
Но кометы, возможно, образовались вокруг других звезд в скоплении, где Солнце родилось и было захвачено гравитационно нашим Солнцем.
Доктор Хэл Левисон из Юго-западного исследовательского института, а также доктор Мартин Дункан из Королевского университета, Кингстон, Канада, доктор Рамон Брассер, Обсерватория Лазурного берега Франции и доктор Дэвид Кауфманн (SwRI) использовали компьютерное моделирование для покажите, что Солнце, возможно, захватило маленькие ледяные тела от своих родных звезд, все еще находясь в своем звездообразном детском скоплении.
Исследователи исследовали, какая часть комет могла бы перемещаться из внешних областей одной звезды во внешние области другой. Моделирование подразумевает, что значительное количество комет может быть захвачено с помощью этого механизма, и что большое количество комет облака Оорта происходит от других звезд. Результаты могут объяснить, почему количество комет в облаке Оорта больше, чем предсказывают модели.
Хотя у Солнца в настоящее время нет звезд-компаньонов, считается, что оно образовалось в скоплении, содержащем сотни плотно упакованных звезд, которые были погружены в плотное облако газа. За это время каждая звезда сформировала большое количество маленьких ледяных тел (комет) в диске, из которого образовались планеты. Большинство этих комет были гравитационно выброшены из этих внутриутробных планетарных систем недавно образовавшимися гигантскими планетами, став крошечными, свободно плавающими членами скопления.
Однако солнечное скопление резко прекратилось, когда его газ выдули самые горячие молодые звезды. Эти новые модели показывают, что Солнце затем гравитационно захватило большое облако комет при рассеивании скопления.
«Когда он был молодым, Солнце делило много слюни со своими братьями и сестрами, и сегодня мы можем это увидеть», - сказал Левисон.
«Процесс захвата удивительно эффективен и приводит к удивительной возможности того, что облако содержит попурри, который отбирает материал у большого числа звездных братьев и сестер Солнца», - сказал соавтор Дункан.
Свидетельством для сценария команды является примерно сферическое облако комет, известное как облако Оорта, которое окружает Солнце и простирается на полпути до ближайшей звезды. Принято считать, что это облако образовалось из протопланетного диска Солнца. Однако, поскольку подробные модели показывают, что кометы из солнечной системы производят гораздо более анемичное облако, чем наблюдалось, требуется другой источник.
«Если мы предположим, что наблюдаемый протопланетный диск Солнца можно использовать для оценки коренного населения облака Оорта, мы можем заключить, что более 90 процентов наблюдаемых комет облака Оорта имеют внелечевое происхождение», - сказал Левисон.
«Формирование облака Оорта было загадкой на протяжении более 60 лет, и наша работа, вероятно, решает эту давнюю проблему», - сказал Брассер.
«Захват Облака Оорта Солнца от звезд в его кластере рождения» был опубликован 10 июня в журнале Science Express.
Источник: Юго-Западный научно-исследовательский институт
