Изобретение ракеты навсегда изменило космическую науку. Вселенная могла быть осмотрена только с поверхности Земли, со всей этой атмосферой, пока не были изобретены ракеты. Что касается современной эпохи ракетостроения, то все началось 90 лет назад с ракеты Роберта Годдарда на жидком топливе.
Годдард был мечтателем. Он предполагал, что ракетный космический корабль летит по солнечной системе. Очевидно, он скончался до того, как произошло межпланетное путешествие, но его работа по ракетостроению, безусловно, заложила основу для этого возможного достижения. Центр космических полетов имени Годдарда назван в его честь, и вряд ли кто-нибудь из студентов-инженеров или технологов в мире не знает, кто он такой.
Конечно, первая ракетка Годдарда на жидком топливе была скромной по сегодняшним меркам. Но ему пришлось решить несколько технических задач, чтобы его решить, и его способность решать эти задачи привела не только к этому первому полету, но и к 34 полетам на ракете за 15 лет, с 1926 по 1941 год. Его ракеты достигли высоты 2,6 км (1,6 мили) и скорость 885 км / ч (550 миль в час). Он также запатентовал 214 изобретений.
Годдард считается отцом современной ракетной науки, но на самом деле он один из трех человек, которые считаются основными участниками современной ракетной техники. Русский Константин Циолковский (1858-1935) и Герман Герман Оберт (1894-1989) являются другими отцами-основателями современной ракетной техники.
Конечно, Годдард не изобретал ракету. Китайцы использовали ракеты еще в 13 веке, и ракеты появлялись на протяжении всей истории в качестве оружия и фейерверков. Но успех Годдарда в ракетной технике, работающей на жидком топливе, и возможности, которые появились вместе с ним, - это когда ракета действительно взлетела. (Сожалею.)
В настоящее время Годдард понимается как целеустремленный и высокоинтеллектуальный человек, который отвечает за развитие науки и техники. Но в свое время, прежде чем он совершил успешные полеты, он и его идеи были высмеяны. Проверьте эту критику из Нью-Йорк Таймс, 13 января 1920 года:
«Этот профессор Годдард, со своим« председателем »в колледже Кларка и руководителем Смитсоновского института, не знает отношения действия к реакции и необходимости иметь что-то лучшее, чем вакуум, против которого можно реагировать - сказать, что было бы абсурдом. Конечно, ему только кажется, что ему не хватает знаний, ежедневно распределяемых в средних школах ».
Конечно, жгучие слова, но люди, которые знают что-либо об истории науки, знакомы с такого рода осуждением блестящих людей, происходящих от тех, кому не хватает видения.
Теперь, конечно, у нас есть огромные ракеты. Огромные громовые звери, которые хорошо поднимают огромные грузы из гравитации Земли. И мы так привыкли к запуску ракет сейчас, что они едва делают новости. Но я всегда получаю удовольствие от представления, что бы чувствовали такие люди, как Годдард, если бы они могли увидеть запуск одного из современных бегемотов, такого как Ариан 5. Я уверен, что его грудь распухла от гордости, и он был бы поражен на то, что люди достигли.
Но его оправдание будет не только из-за огромных скачков, которые мы сделали в ракетной технике, и из огромных ракет, которые мы теперь регулярно запускаем. Это также произойдет из-за того, что «Нью-Йорк Таймс» 17 июля 1969 года, на следующий день после запуска «Аполлона-11»:
Дальнейшие исследования и эксперименты подтвердили выводы Исаака Ньютона в 17 веке, и теперь определенно установлено, что ракета может функционировать как в вакууме, так и в атмосфере. The Times сожалеет об ошибке.
