Согласно новому исследованию, противозачаточные таблетки могут слегка изменить структуру мозга женщин.
Исследование показало, что у женщин, принимающих таблетки или оральные контрацептивы, гипоталамус был меньше, чем у женщин, не принимающих таблетки. Гипоталамус - это структура размером с горошину глубоко внутри мозга, которая помогает регулировать непроизвольные функции, такие как аппетит, температура тела и эмоции. Он также служит связующим звеном между нервной системой и эндокринной системой, сетью желез, вырабатывающих гормоны.
Около 150 миллионов женщин используют оральные контрацептивы по всему миру, согласно отчету Департамента ООН по экономическим и социальным вопросам за 2019 год. Несмотря на их широкое использование, исследования, посвященные влиянию оральных контрацептивов на мозг, весьма редки. «Это довольно плохо изученная область», - сказал доктор Майкл Липтон, профессор радиологии в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке, который руководил недавним исследованием.
Новое исследование, которое будет представлено сегодня (4 декабря) на ежегодном собрании Радиологического общества Северной Америки, является первым, в котором рассматривается воздействие таблеток на гипоталамус. Чтобы измерить объем структуры, исследователи использовали МРТ-сканирование 50 женщин, 21 из которых принимали комбинированные таблетки - общепринятый тип противозачаточных таблеток, который обеспечивает дозу синтетического эстрогена и прогестина. Команда также провела с женщинами онлайн-собеседования и стандартизированные тесты, чтобы оценить аспекты их настроения, личности и когнитивных функций.
В среднем, у женщин, принимающих таблетки, был гипоталамус, который был примерно на 6% меньше, чем у женщин, не принимавших таблетки. Для области мозга «это довольно значительная разница», сказал Липтон.
Учитывая, что гипоталамус вырабатывает гормоны, которые регулируют эндокринную систему организма, результаты не так уж удивительны, сказал Джонатан Шаффир, доцент кафедры акушерства и гинекологии в Университете штата Огайо, который не принимал участия в исследовании. Противозачаточные таблетки могут сообщать гипоталамусу, что ему не нужно производить эти гормоны. Фактически, предыдущие исследования показали, что половые гормоны способствуют росту нейронов, сказал Липтон. Одна из гипотез состоит в том, что синтетические гормоны в оральных контрацептивах мешают этим эффектам и приводят к меньшему росту клеток мозга.
Тем не менее, точно, какими могут быть эффекты меньшего гипоталамуса, не совсем ясно, сказал Липтон. Исследование показывает, что женщины, принимающие таблетки, в целом не имеют меньшего мозга и что их умственные способности не страдают. Тем не менее, исследователи обнаружили, что меньший гипоталамус связан с повышенным гневом и симптомами депрессии.
Но Липтон предупреждает, что это предварительные результаты небольшого исследования, и они не доказывают причину и следствие. Другими словами, исследователи не могут доказать, что противозачаточные таблетки непосредственно вызывают меньший гипоталамус.
Действительно, влияние оральных контрацептивов на мозг остается неясным. По словам Николь Петерсен, исследователя нейроэндокринологии из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, которая не участвовала в исследовании, все больше фактов, включая данные настоящего исследования, показывают, что существуют различия в объемах определенных областей мозга у женщин, принимающих противозачаточные таблетки. В исследовании. Но результаты по этой теме не всегда были последовательными - некоторые исследования показывают, что женщины, принимающие таблетки, имеют меньшие структуры мозга, в то время как другие показывают, что они имеют структуры большего или сходного размера, сказала она.
Липтон сказал, что еще слишком рано делать выводы о том, как оральные контрацептивы влияют на мозг. «Мы не говорим, что люди должны выбегать и выбрасывать противозачаточные таблетки», - сказал он. Во всяком случае, результаты могут просто указать на вопрос, который требует дополнительных исследований, добавил он.
