В шахматной игре ладья может перемещаться на столько мест, сколько она может в одном направлении. Или он может сидеть неподвижно и охранять фигуры вокруг себя, потенциально удерживая свою позицию в течение всего матча - или тысяч лет (в зависимости от того, что наступит раньше).
Джон Олесон, археолог из Университета Виктории в Британской Колумбии, Канада, считает, что он и его коллеги, возможно, нашли одну такую ладью, которая с седьмого века лежит в песке под древним торговым постом в Иордании. Плотная фигура из песчаника, раскопанная на руинах древнего исламского поселения в 1991 году, имеет прямоугольное тело с двумя роговидными выступами на вершине. Хотя это может выглядеть далеко от зубчатых замковых башен, которые мы сегодня называем ладьями, это место для ладей в самых ранних известных шахматных наборах, где эти быстро движущиеся фигуры были сформированы так, чтобы вызывать конные колесницы. (Слово «ладья» происходит от «рух», от персидского слова «колесница».)
Если крошечная фигура из песчаника, которую раскопал Олесон, действительно является ладьей, это может быть самая старая шахматная фигура из когда-либо обнаруженных, датируемая примерно 1300 лет назад.
«Есть ссылки на игру в шахматы в исламских текстах еще в 643 г. н.э., и эта игра была популярна во всем исламском мире», - написал Олесон в реферате для презентации этого произведения. «Поскольку движение, вероятно, было перенесено на запад из Индии движением торговцев и дипломатов, неудивительно, что ранние доказательства этого можно найти на сайте» на таком оживленном торговом пути, как этот, добавил он в презентации, которая он выступил на встрече Американских школ восточных исследований 2019 года в Сан-Диего на прошлой неделе.
Считается, что шахматы возникли в Индии около 1500 лет назад, прежде чем быстро распространились на запад и дальше. Олесон и его коллеги обнаружили «ладью» при раскопках древнего места под названием Хумайма, которое расположено вдоль некогда знаменитого торгового маршрута в южной части Иордании, который связывал Индию с Ближним Востоком и Ближним Востоком. Хумайма процветал на протяжении сотен лет и находился в тени многих культур; сооружения на сайте включают римский форт, византийские церкви, ранние исламские мечети и несколько каменных гробниц, построенных еще в первом веке.
Именно в ранних исламских руинах, датируемых седьмым веком, исследователи обнаружили ладью.
В то время, как писал Олесон, Хумайма была домом для богатой и могущественной семьи Аббасидов, которая в конечном итоге свергнет лидеров региона и объявит себя халифами (исламские правители считались преемниками пророка Мухаммеда). По словам Олесона, семья не отставала от тенденций в Сирии и Ираке, и вполне вероятно, что они, возможно, были первыми, кто принял шахматы вскоре после того, как они распространились в соседних странах.
Хотя невозможно с уверенностью сказать, что маленькая фигурка с двумя рогами - ладья, Олесон говорит, что это наиболее вероятное объяснение, учитывая контекст, в котором она была раскопана. Археологи продолжат исследовать Хумайму для других связанных артефактов, сохраняя при этом свои ожидания (подождите) в проверке.
