Это было не так давно, что мы обнаружили, что в обитаемой зоне звезды есть планета размером с Землю. Но сколько других там, и мы знаем, действительно ли планеты, подобные этой, пригодны для жизни?
«Заглядывая в будущее, мы действительно хотим в конечном итоге трансформировать наши знания из планет в обитаемой зоне в [характеризующие] планетарную среду», - сказала Натали Баталья, один из исследователей космического телескопа Kepler НАСА, в сегодняшней презентации веб-трансляции. (28 апреля).
Это означает, что астрономы смогут на расстоянии смотреть на «биосигнатуры» жизни в атмосфере. Какой будет биосигнатура, все еще описывается, но это может быть что-то вроде необычайно высокой доли кислорода - если, конечно, не учитывать абиотические процессы.
Баталья определил эти параметры для поиска других Земель в презентации на конференции «Обитаемые миры во времени и пространстве», представленной Научным институтом космического телескопа:
- телескоп должен быть чувствительным к планете размером с Землю в обитаемой зоне звезды типа G, K или M (звезды, похожие на солнце);
- Единый и надежный каталог обнаружения с хорошо понятными размерами, орбитальными периодами и потоками инсоляции (энергия, полученная от солнца);
- Знание эффективности обнаружения Кеплера и надежности каталога планет;
- Хорошо документированные и доступные продукты данных для анализа другими членами сообщества.
Что также было бы полезно для ученых-планетологов, так это узнать больше о том, как планета образуется в обитаемом районе своей звезды.
В своей презентации на той же конференции Диана Валенсия из Университета Торонто (астрофизик) указала, что нет единого предсказателя того, насколько большой станет планета. Это зависит от того, насколько близко планетезимальный диск находится к его звезде, скорости аккреции в области и непрозрачности пыли, среди других факторов.
Она также дала краткий обзор процессов, которые демонстрируют, насколько сложно прогнозировать обитаемость. В прошлом на Земле было, по крайней мере, две атмосферы, говорится в слайдах с презентациями, при этом первая атмосфера была потеряна, а вторая - из-за вулканизма и ударов. Валенсия также указала на сложности, связанные с тектоникой мантии и плит Земли.
Университет Пуэрто-Рико ведет список потенциально обитаемых планет на своем веб-сайте, который на момент написания статьи составляет 21.
Конференция продлится до 1 мая, и вы можете увидеть повестку дня здесь.
