Мы далеки от колонизации другой планеты - в зависимости от того, с кем вы разговариваете - но еще не слишком рано, чтобы начать понимать, как мы можем это сделать, когда придет время. Выращивание достаточного количества пищи будет одной из главных задач для любых будущих поселенцев на Марсе. Имея это в виду, исследователи из Университета Вагенингена и Исследовательского центра в Нидерландах создали искусственную марсианскую почву и использовали ее для выращивания продовольственных культур.
На самом деле это второй эксперимент, который команда провела с имитацией почвы, и результаты были многообещающими. Команда собирала не только помидоры и горох, но и рожь, садовую ракету, редьку и кресс-салат. Но перспективными были не только пищевые продукты, но и общая способность моделируемой почвы производить биомассу в целом. По словам исследователей, почва производила биомассу, равную той, которая вырабатывается земной почвой, которая использовалась в качестве контроля.
Команда также выращивала урожай на искусственной лунной почве, чтобы понять, как эта почва работала, но она произвела гораздо меньше биомассы, и в ней мог расти только скромный шпинат. Моделируемые марсианские и лунные почвы были предоставлены НАСА. Марсианская почва пришла из гавайского вулкана, а лунная почва - из пустыни в Аризоне.
Используемая почва отличалась от почвы, которую вы бы выкопали, если бы находились на Луне или Марсе. В него были внесены органические вещества в виде навоза и свежескошенной травы. Хотя это может звучать как «обман», оно ничем не отличается от того, как сады выращиваются на Земле: садоводы используют навоз, компост, обрезки травы, листья и даже водоросли для получения органических веществ.
Конечно, ни одна из этих почвенных поправок не будет доступна на Луне или Марсе, и мы не будем отправлять корабль снабжения, полный навоза. Колонисты должны будут использовать все несъедобные части своих культур - и человеческий кал - чтобы обеспечить органический материал, необходимый для роста растений. В конце концов, это будет закрытая система.
Зерновые культуры выращивались в контролируемой среде, где температура, влажность и другие факторы находились в пределах земных параметров. Любые культуры, выращенные на Марсе, будут выращиваться в одних и тех же контролируемых средах, по крайней мере до тех пор, пока генетическая модификация не сможет создать растения, способные противостоять повышенной радиации и другим факторам.
Проблема, с которой сталкиваются колонисты, пытающиеся выращивать пищу на Марсе, заключается в содержании тяжелых металлов в почве. Почва Марса содержит ртуть, свинец, кадмий и мышьяк, которые являются токсичными для человека. Наличие этих элементов не беспокоит растения; они просто продолжают расти. Но любые культуры, выращенные в этой почве, должны быть проверены на токсичность, прежде чем их можно будет употреблять. Это следующий эксперимент, который запланировала команда.
Исследователи из Университета Вагенингена в настоящее время краудфандинг для этого следующего эксперимента. Если вы хотите внести свой вклад, проверьте их страницу здесь.
