Запуск ракеты «Антарес» с орбитальным движением «Возвращение к полету» при запуске грузового пополнения для НАСА, направляющегося на космическую станцию, был отложен как минимум на месяц в сентябре из-за необходимости дальнейшего анализа обновленного ускорителя и других факторы.
Сегодняшнее объявление Orbital ATK о задержке запуска до середины сентября приходит буквально за две недели до долгого ожидания старта, которое было запланировано на полдень 22 августа со стартовой базы Orbital ATK на живописном восточном берегу Вирджинии.
Ракета-носитель коммерческого класса среднего класса Antares 230 была модернизирована новыми двигателями первой ступени российского производства RD-181, которые должны быть полностью проверены перед запуском драгоценного груза НАСА на Международную космическую станцию (МКС).
Практически одновременно Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) приняло решение отложить предстоящий запуск своего следующего транспортного корабля HTV H-11 «KOUNOTORI6» (HTV6), который намечен на 1 октября из космического центра Танегасима.
JAXA сообщила, что во время испытания под давлением была обнаружена утечка, которую необходимо устранить перед любой попыткой запуска.
Antares может потенциально занять место запуска, освобожденное JAXA
В кратком заявлении, опубликованном сегодня, 10 августа, Orbital ATK сослался на несколько факторов, связанных с отсрочкой запуска самолета-носителя Wallops Flight Facility от НАСА.
«Из-за множества взаимосвязанных факторов, включая постоянную обработку, проверку и тестирование компанией летательного аппарата на острове Уоллопс, а также планирование НАСА действий экипажа на Международной космической станции в рамках подготовки к предстоящему запуску груза и запуска экипажа, в настоящее время Orbital ATK работа с НАСА над тем, чтобы во второй половине сентября открыть окно для запуска миссии ОА-5 », - заявил Orbital ATK.
Также имеются сообщения о том, что во время недавнего статического испытания на огнестойкость, проведенного в мае, в Антаресе с новым двигателем наблюдаются неожиданные «вибрации».
Это последнее в ряду задержек с запуском Antares, начиная с начала 2016 года.
Кроме того, новая дата запуска не будет объявлена как минимум еще несколько недель.
«Более точная дата запуска будет определена в ближайшие недели», - сказал Orbital ATK.
Коммерческая ракета Antares компании Orbital ATK должна была быть переоборудована с использованием совершенно новых двигателей первой ступени после катастрофического сбоя, начавшегося почти два года назад 28 октября 2014 года, всего через несколько секунд после взрыва, который обрек полет миссии Orb-3 на космическую станцию.
Цель миссии Antares «Возвращение к полету» состоит в том, чтобы запустить грузовое грузовое судно Cygnus компании Orbital ATK на миссии по доставке ОА-5 для НАСА на Международную космическую станцию (МКС).
С этой целью аэрокосмическая фирма недавно завершила успешную 30-секундную испытательную стрельбу перевооруженного первого этапа 31 мая на стартовой площадке среднеатлантического регионального космодрома (MARS) Virginia Space (MARS) - как я сообщал здесь ранее.
С тех пор команды Orbital ATK и NASA тщательно анализируют данные, чтобы убедиться, что ракета действительно готова, прежде чем приступить к запуску с высокими ставками.
«Orbital ATK завершил этап испытаний в конце мая, и окончательный анализ данных подтвердил, что тест прошел успешно, и расчистил путь для возвращения Antares в рейс», - сказали в компании.
«Одновременно компания проводила окончательную интеграцию и проверку летательного аппарата, который запустит миссию OA-5, чтобы убедиться, что все технические стандарты, стандарты качества и безопасности выполнены или превышены».
Запуски Антареса немедленно прекратились после разрушительного сбоя запуска 22 месяца назад, который уничтожил ракету и ее критическую полезную нагрузку космических станций и материалов для НАСА огромным огненным шаром всего через несколько секунд после взрыва - как свидетельствует этот автор.
Как прямое следствие катастрофического запуска, менеджеры Orbital ATK решили оснастить ракету среднего класса Antares новыми двигателями первой ступени RD-181, построенными в России.
RD-181 заменяет ранее использовавшиеся двигатели AJ26, которые вышли из строя через несколько секунд после старта во время последнего запуска 28 октября 2014 года, что привело к катастрофической потере ракеты и грузового грузового корабля Cygnus.
Летные двигатели РД-181 изготовлены Энергомашом в России и должны были успешно пройти статическое испытание на горячий огонь, чтобы убедиться в их готовности.
Всякий раз, когда он летит на миссии OA-5, на грузовой корабль Cygnus компании Orbital ATK будет загружено примерно 2400 кг (5290 фунтов) материалов и научных экспериментов для космической станции и ее экипажей из шести человек.
В соответствии с контрактом с NASA о коммерческих услугах доставки (CRS) Orbital ATK доставит на космическую станцию приблизительно 28 700 кг груза. ОА-5 является шестой из этих миссий.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле и планетах, а также о новостях о космическом полете.
