Изображение предоставлено NASA
Научные дебаты о том, содержит ли метеорит свидетельства прошлой жизни на Марсе, продолжают усиливаться, когда коллеги из команды, которые объявили в 1996 году о возможности раскрытия новых открытий, могут поставить под сомнение некоторые из этих более ранних работ.
«Эти новые результаты иллюстрируют превосходный научный процесс, который был вызван объявлением в 1996 году о возможных метеоритных свидетельствах прошлой жизни на Марсе». сказал д-р Стивен Хоули, заместитель директора Управления исследований и исследований в области астроматериалов в Космическом центре Джонсона. «Поскольку работа над этим фундаментальным вопросом продолжается, вполне вероятно, что окончательный ответ может быть неизвестен до тех пор, пока образцы Марса не будут получены для изучения учеными там или на Земле».
В недавнем исследовании группа ученых, базирующаяся в основном в АО, обнаружила, что минерал в метеоре Марса ALH84001, который, как утверждается, скорее всего был вызван древним микроскопическим организмом, мог быть вызван небиологическим процессом. Команда, возглавляемая Д. К. Голденом из Hernandez Engineering Inc. в Хьюстоне и включающая многих ученых НАСА из Управления исследований и исследований в области астроматериалов, опубликует свою работу в выпуске журнала «Минералогист» за май / июнь. В этот же офис входят Дейв Маккей, Эверетт Гибсон и несколько других ученых, которые внесли свой вклад в выводы 1996 года.
В новой статье сообщается, что магнетит, железосодержащий минерал, обнаруженный в марсианском метеорите ALH84001, вероятно, был вызван неорганическими процессами, и что те же самые процессы можно воссоздать в лаборатории, образуя магнетит, идентичный тому, который обнаружен в метеоре Марса.
Кристаллы магнетита в ALH84001 были предметом дискуссий о возможности жизни на Марсе. Исследование, проведенное в 1996 году МакКеем, показало, что некоторые кристаллы магнетита, связанные с карбонатными глобулами в ALH84001, являются биогенными, потому что они имеют много общих характеристик с теми, которые обнаружены у бактерий на Земле. Исследование, проведенное Кэти Томас-Кепртой в 2000 году, показало, что некоторые кристаллы магнетита в карбонатных глобулах ALH84001 характеризуются удлинением, «уникальной привычкой». идентичны зернам магнетита, производимым бактериями на Земле.
Голден и его команда сначала исследовали, может ли неорганический процесс производить кристаллы магнетита, идентичные кристаллам ALH84001, заявленным командой Томаса-Кепрта как биогенные. Затем они попытались повторить принцип гипотезы Маккея 1996 года о том, что предполагаемые биогенные зерна магнетита в ALH84001 идентичны таковым, производимым бактерией под названием MV-1.
Команда Golden? Пришла к выводу, что формы удлиненных кристаллов MV-1 и ALH84001 отличаются. Их исследование показало, что неорганические процессы могут привести к образованию кристаллов магнетита в ALH84001, поэтому любые претензии к биологическому источнику сомнительны. Команда Голдена обнаружила, что разложение железосодержащего карбоната под воздействием высокой температуры приводит к образованию кристаллов магнетита, идентичных кристаллам ALH84001.
«Сила неорганического процесса, обеспеченного здесь, состоит в том, что он не только производит удлиненные кристаллы магнетита, идентичные кристаллам метеорита ALH84001, но также он производит целый ряд особенностей, обнаруженных в метеорите». сказал Голден, минералог в АО.
МакКей, главный ученый по астробиологии в АО, поддерживает свои выводы 1996 года. «Мы первоначально предложили набор из четырех линий доказательств, которые, взятые вместе, были последовательны в виде пакета с возможным биологическим происхождением». Маккей сказал. «Золотая группа» выделила одну очень специфическую особенность, форму кристаллов магнетита, чтобы попытаться дискредитировать всю биогенную гипотезу. Их альтернативная неорганическая гипотеза, термическое разложение карбоната, не объяснит многие особенности, описанные нами в ALH84001. Правдоподобная неорганическая модель должна объяснить одновременно все свойства, которые мы и другие предложили, как возможные биогенные свойства этого метеорита.
ALH84001 был обнаружен в 1984 году в районе Антарктиды Аллан-Хиллз ежегодной экспедицией Антарктической программы метеоритов Национального научного фонда. Его марсианское происхождение не было признано до 1993 года. Один из примерно 30 метеоритов, обнаруженных на Земле, предположительно из Марса, это магматическая порода размером софтбола весом 1,9 килограмма (4,2 фунта). За исключением ALH84001, всем им менее 1,3 миллиарда лет. ALH84001 4,5 миллиарда лет.
Чтобы просмотреть исследование в Интернете, посетите:
http://www.minsocam.org/MSA/AmMin/AmMineral.html Для получения информации о космических исследованиях в Интернете посетите веб-сайт http://spaceresearch.nasa.gov/Video. Файл в 11:00 CDT 5 мая. НАСА TV находится на AMC-9, приемоответчик 9C, C-диапазон, на 85 градусах западной долготы, частота 3880,0 МГц, вертикальная поляризация, аудио монофонический на 6,80 МГц.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
