Новые снимки с орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) НАСА показывают, что под поверхностью Луны есть подземная сеть лавовых труб, которая может обеспечить астронавтам легкий доступ к воде.
Потрясающие новые фотографии показывают множество маленьких ям в большом ударном кратере, известном как кратер Филолая, который расположен около северного полюса луны. Исследователи говорят, что эти ямы, скорее всего, представляют собой «световые люки» в виде лавовых труб - входы в подземные туннели, которые когда-то были заполнены лавой.
Подземные туннели также могут обеспечить доступ к подземному льду и, в свою очередь, к воде. Поэтому астронавты смогут использовать этот водный ресурс во время будущих полетов на Луну, говорится в новом исследовании Института SETI (Поиск Внеземного Разума) и Института Марса. [Фотографии: Поиск воды на Луне]
«Изображения с самым высоким разрешением, доступные для кратера Филолая, не позволяют идентифицировать ямы в качестве световых проемов лавовых труб со 100-процентной достоверностью, но мы ищем хороших кандидатов, учитывая одновременно их размер, форму, условия освещения и геологические условия», - Паскаль Ли Об этом говорится в сообщении ученого-планетиста Института SETI и Института Марса.
Кратер Филолая имеет ширину около 43 миль (70 км) и расположен примерно в 340 милях (550 км) от северного полюса Луны. Согласно утверждению, ямы представляют собой небольшие углубления без обода, размером от 50 до 100 футов в поперечнике (от 15 до 30 метров), с полностью затененными внутренностями.
Ямы, идентифицированные на полу кратера Филолая, расположены вдоль участков извилистых каналов, которые, как полагают, представляют собой разрушенные лавовые трубки, также известные как извилистые ризы.
Более ранние исследования выявили более 200 ям на поверхности Луны, но новые изображения являются первыми, чтобы идентифицировать возможные световые люки, расположенные в полярной области Луны, где накапливается водяной лед, говорится в исследовании. Таким образом, исследователи утверждают, что вновь появившиеся световые люки обеспечат более легкий доступ к подземному льду, что устранит необходимость раскопок лунной поверхности.
«Это открытие волнительно и своевременно, поскольку мы готовимся вернуться на Луну с людьми», - заявил в заявлении президент и генеральный директор Института SETI Билл Даймонд. «Это также напоминает нам о том, что наше исследование планетарных миров не ограничивается их поверхностью и должно распространяться на их таинственные интерьеры».
Исследователи утверждают, что образованный около 1,1 миллиарда лет назад кратер Филолая является относительно молодым, что делает его прекрасной целью для изучения недавней эволюции Луны.
Кроме того, кратер расположен на ближней стороне Луны, что означает, что он будет предлагать будущим лунным миссиям преимущество прямой связи с Землей, согласно заявлению.
В дальнейшем исследователи планируют продолжить исследование кратера Филолая, чтобы подтвердить, являются ли ямы световыми люками в лавовых трубах, и действительно ли подземная сеть труб содержит водяной лед.
«Это потрясающая возможность, которую может помочь новое поколение пещерных астронавтов или роботизированных спеллеров», - сказал Ли. «Изучение лавовых труб на Луне также подготовит нас к исследованию лавовых труб на Марсе. Там мы столкнемся с перспективой расширения нашего поиска жизни в более глубоких подземных районах Марса, где мы могли бы найти более теплые, влажные и более защищенный, чем на поверхности ".
Их выводы были представлены 11 января на семинаре НАСА по лунной науке для наземных миссий, который проводится в исследовательском центре Эймса.
Примечание редактора: Эта статья была исправлена, чтобы отметить, что потенциальные лавовые трубки были обнаружены Лунным разведывательным орбитальным аппаратом (LRO), а не Марсовым разведывательным орбитальным аппаратом (MRO).
