Космический челнок Endeavour в последний раз состыковался на Международной космической станции с шестью астронавтами и долгожданным Альфа-магнитным спектрометром, физическим экспериментом, который будет охотиться на темную материю и антивещество. Стыковка произошла в 1014 по Гринвичу, а люки между двумя транспортными средствами открылись в 1138 по Гринвичу (7:38 по восточному времени), примерно на час раньше запланированного.
Выше смотрите, как космический челнок Endeavour выполняет маневр тангажа рандеву, или «сальто», чтобы экипаж МКС мог снимать с высоким разрешением тепловой щит шаттла. Командир Марк Келли повернул «Индевор», чтобы повернуть на 360 градусов назад.
[/ Подпись]
Объединенные экипажи в настоящее время насчитывают 12 человек на МКС, но только до 23 мая, когда члены экипажа космической станции Дмитрий Кондратьев, Кади Коулман и Паоло Несполи расстыковываются в Союзе и возвращаются домой на Землю. В отличие от большинства миссий шаттлов на МКС, две команды работают в шахматном порядке, а не на одной временной шкале. Это происходит из-за двухнедельной задержки запуска Endeavour, выполняющей миссию, к сожалению, из-за которой миссия перекрывается с уходом членов экипажа станции. Трое, покидающие МКС, должны отрегулировать свой цикл сна, чтобы синхронизировать его с временной шкалой посадки.
Трансфер останется на станции до 30 мая, посадка запланирована на 1 июня.
Миссия STS-134 включает в себя четыре выхода в открытый космос, частично для установки альфа-магнитного спектрометра-2, детектора частиц стоимостью 15 000 фунтов (7 000 кг) стоимостью два миллиарда долларов, который, как мы надеемся, будет работать в течение десятилетия и предоставит новые сведения о происхождении Вселенная.
Командой миссии является астронавт Марк Келли, муж конгрессмена США Габриэль Гиффордс, который выздоравливает после выстрела в голову в январе. По имеющимся сведениям, Гиффордс сегодня утром (18 мая) перенесет интенсивную черепно-мозговую операцию в Хьюстоне, всего через три дня после запуска.
